Kuusi, suku Picea, on yleinen ikivihreä puu, joka kasvaa pohjoisessa ilmastossa. Pohjois -Amerikan mantereelta kotoisin oleva 35 erilaista kuusipuuta ympäri maailmaa. Nämä puut mieluummin viileä, kausiluonteinen ilmasto ja happamat maaperät maan boreaalisissa metsissä ja lauhkeissa biomeissa, vaikka jotkut harvinaiset kuuset ovat sopeutuneet Lounais -Meksikon ja Keski -Japanin lämpimimpiin alueisiin. Yksittäisten kuusien tieteelliset nimet liittyvät latinoituun suvun nimeen Picea ja kreikan kielen lajin nimeen. Esimerkiksi Picea likiangensis on Lounais -Kiinassa kasvavan Likiang -kuusen tieteellinen nimi.
Useimmat kuuset on nimetty sen alueen mukaan, jolla ne kasvavat. Picea abies eli norjakuusi kasvaa runsaasti Pohjois -Euroopassa. Picea ocovata eli siperiankuusi kestää yhden maailman ankarimmista ilmastoista Siperian pohjoisosissa. Sininen kuusi, jota yleisesti kutsutaan Colorado -kuuseksi tai Picea pungensiksi, asustaa Pohjois -Amerikan Kalliovuorten tiheästi metsäisillä alueilla. Kuusia kasvaa kaikkialla maailmassa, mukaan lukien Taiwan, Burma, Kanada, Korea, Serbia, Himalajalla ja Turkin Kaukasuksella.
Lajivalikoimasta huolimatta kaikilla kuusityypeillä on useita yhteisiä piirteitä. Ne ovat kaikki gymnosperms, lisääntyvät muodostamalla ja kehittämällä kuusen siemeniä käpyissä. Kaikki ne tuottavat lyhyitä, jäykkiä neuloja kompaktissa pyramidisessa tai kartiomaisessa muodossa. Kaikki kuusityypit pitävät auringosta, viileistä lämpötiloista ja kosteasta maaperästä. Ne kasvavat raskaassa savimaassa, mutta eivät voi sietää kuivaa ilmastoa tai voimakasta saastumista.
Puutarhurit arvostavat kuusien helppoa hoitoa ja vähäistä huoltoa. Kuusen istuttaminen vaatii vähän maaperän valmistelua, mutta puut vaativat suuren tilan kasvaa. Useimmat puut saavuttavat 60 metrin korkeuden, vaikka jotkut kuusityypit voivat saavuttaa vain puolet korkeudesta. Kääpiölajikkeet sopivat parhaiten pieneen puutarhaan. Kaikentyyppisten kuusien hoito on helppoa, ja se vaatii vähän enemmän kuin satunnaista karsimista ja kastelua kuivina vuodenaikoina.
Kuuset istutetaan niiden miellyttävän pyramidisen muodon ja pitkäikäisyyden vuoksi. Riveihin tai ryhmiin istutetut puut tarjoavat erinomaisen tuulen tauon kylmistä pohjoistuulista. Niiden vuoden mittainen väri antaa visuaalisen houkuttelevuuden talven harmaasta ja synkästä ympäristöstä. Ruotsalaiset tutkijat löysivät muinaisen norjalaisen kuusen, jonka arvioitiin olevan yli 9,000 XNUMX vuotta vanha. Hitaasti kasvava kuusi houkuttelee symmetristä, kartiomaista tapaa ja on suosittu valinta joulukuusille.