Kuvankäsittely viittaa vaiheisiin, jotka kuva käy läpi ennen kuin se on valmis. Ammattivalokuvauksen ja mainonnan kaltaisilla aloilla kuvankäsittely voi kuvata kuvan tai kuvituksen editointia ja segmentointia ennen kuin se tuottaa oikean vaikutuksen. Kun tätä termiä käytetään esimerkiksi robotiikan tai tietojenkäsittelytieteen aloilla, sitä käytetään kuitenkin usein kuvaamaan tietokonenäköä, prosessia, jonka kautta tietokone tunnistaa reaalimaailman kuvat. Useimmat kuvankäsittelykurssit ovat osa akateemisia ohjelmia. Ne voivat kuitenkin olla osa ammatillisia kehittämisohjelmia, jotka on kuitenkin suunniteltu aktiivisille ammattilaisille, jotka haluavat oppia uusista tekniikoista ja käytännöistä.
Kun luovan ammattilaiset, jotka haluavat työskennellä valokuvauksen tai muotoilun parissa, ottavat kuvankäsittelykursseja, ne voidaan sijoittaa joko graafiseen suunnitteluun tai taidekouluun. Kurssit esittävät opiskelijoille menetelmiä kuvan resoluution ja yleisen ulkonäön parantamiseksi. Ne myös opettavat oppilaita muokkaamaan kuvia tiettyjen viestien välittämiseksi paremmin. Esimerkiksi luova mainonnan ammattilainen voi oppia korostamaan markkinoinnissa yleisiä ajatuksia.
On myös tavallista löytää kuvankäsittelykursseja, jotka opettavat oppilaita käyttämään näkyvää ohjelmistoa. Opiskelija oppii käyttämään työnkulun ja muokkausohjelmistoja. Yksittäiset luokat saattavat vastata tiettyjä ohjelmistotuotteita.
Kun kuvankäsittelykurssit keskittyvät tietokonenäköön, ne pidetään yleensä tietotekniikan tai tietotekniikan kouluissa. Opiskelijat, jotka ottavat nämä luokat keskittyvät monimutkaiseen matematiikkaan, kuten lineaariseen algebraan, ja tietokonemallinnukseen. Nämä ovat yleensä ylemmän tason kursseja opiskelijoille, joilla on jo vahva tausta asiaan liittyvillä aloilla.
Tekniikka kehittyy nopeasti kaikilla kuvankäsittelyaloilla. Tästä syystä ammattilaiset osallistuvat yleensä luokkiin ja seminaareihin, joiden avulla he voivat pysyä ajan tasalla uusista tapahtumista. Näitä kuvankäsittelykursseja tarjoavat yleisesti ammattiliitot. Joissakin tapauksissa ne tarjoavat koulutusta, jota yksilö tarvitsee sertifikaatin saamiseksi. Ne toimivat myös ihmisten mahdollisuuksina verkostoitua muiden vakiintuneiden ammattilaisten kanssa.
Kuvankäsittelykurssit ovat suosittuja opiskelijoiden keskuudessa, jotka ovat kiireisiä kokopäivätöistä ja muista velvoitteista. Yksi verkkokurssien eduista on, että ne ovat usein joustavampia kuin perinteiset luokat, koska ne eivät yleensä tapaa määrättyinä aikoina. Oppilaat voivat osallistua tehtäviin aina, kun heillä on vapaa -aikaa. Yksi online -kuvankäsittelykurssien yleinen haittapuoli on se, että opiskelijoilla ei ehkä ole mahdollisuutta harjoitella usein kalliilla ja monimutkaisella laitteella. Alhaisen asuinpaikan kurssit puolestaan tarjoavat kursseja, jotka tapaavat verkossa ja kampuksella, joten opiskelijat saavat käytännön koulutusta.