Lämmitystyynyjä käytetään laukaisemaan refleksisiä fyysisiä reaktioita, jotka vähentävät kipua, rentouttavat kireitä lihaksia ja hallitsevat lihaskouristuksia. Pintalämmön levittäminen iholle lisää paikallista verenkiertoa, mikä vähentää jäykkyyttä ja stimuloi myös lämpöreseptoreita. Lämpöreseptorit ovat kehon lämpötilareaktoreita ja ne estävät kivunlähettimet ennen kuin ne saavuttavat aivot. Lämmitystyyppejä on useita, mukaan lukien mikroaaltouuni, kemikaali, vesi ja sähkö.
Mikroaaltouunissa käytettävät lämmitystyynyt on yleensä valmistettu flanellikankaasta ja jonkinlaisista viljoista, kuten riisistä, ohrasta, tattarin kuoresta tai vehnästä. Nämä tyynyt voidaan ostaa kaupasta tai valmistaa kotona ompelemalla kangas kiinni viljan asettamisen jälkeen. Tämä tekee niistä yhden kätevimmistä vaihtoehdoista. Aseta vain täytetty lämmityspussi mikroaaltouuniin yhdeksi tai kolmeksi minuutiksi ja se on käyttövalmis.
Kemiallisissa tyynyissä käytetään ainetta, kuten natriumasetaattia, joka reagoi, kun ylikyllästettyyn kemikaaliin upotettu metallipala puristetaan. Tämä käynnistää kiteytymisprosessin, joka johtaa välittömään lämpöön. Näitä tyynyjä voidaan käyttää uudelleen keittämällä tyyny vedessä ja antamalla sen sitten lämmetä uudelleen huoneenlämpöiseksi. Tämä kyllästää nesteen uudelleen ja valmistelee sen kiteytymisprosessin aloittamiseksi, kun metallikappaletta painetaan uudelleen.
Kuumavesipullot ovat olleet käytössä pidempään kuin mikään muu vaihtoehto. Ne on valmistettu kumista ja niissä on tulppa, jonka avulla kuumaa vettä voidaan kaataa ja sulkea. Kaikentyyppisiä kankaita voidaan käyttää kuumavesipullojen peitteiden valmistamiseen, ja vaikka sähkö- ja kemialliset lämmitystyynyt ovat ohittaneet suosikkiluetteloiden kärkipaikat, monet valitsevat edelleen kuumavesipulloja. Ne ovat yksi turvallisimmista tavoista levittää lämpöä.
Sähkölämmitystyynyt ovat suosittu vaihtoehto. Nämä laitteet on valmistettu tukevasta materiaalista, jossa on sisäkela, joka kuumenee, kun tyyny on kytketty pistorasiaan. Niissä on yleensä irrotettava, pestävä kangaspäällinen. Sähkölaitteen etuna on sen kyky tuottaa tasainen määrä lämpöä koko tyynyn läpi. Haittana on, että ne on yhdistetty palovammoihin ja muihin vammoihin ja niitä on käytettävä varoen.
Terveydenhuollon työntekijät voivat käyttää potilaiden hoitoon vain hyväksyttyjä lämmitystyynyjä. Erityinen ”lääketieteellinen käyttö” -merkintä vaaditaan vahingossa tapahtuvien palovammojen ja vammojen vuoksi potilaille, jotka eivät kykene aistimaan lämpötilan muutosta tai eivät voi kertoa, että iho on tulossa liian kuumaksi. Näissä laitteissa on oltava useampi kuin yksi anturityyppi ohjaamaan sähkötehoa.