Levysoittimet ovat laitteita, joita käytetään toistamaan äänitallenteita, yleensä vinyylilevyalbumeilta. Levysoittimet ovat olleet kaupallisesti saatavilla 19 -luvun lopulta lähtien, ja vaikka nämä laitteet ovat muuttuneet huomattavasti vuosien varrella, perusperiaatteet pysyvät muuttumattomina. Levysoittimet koostuvat tyypillisesti lautasesta, joka pitää ennätyksen paikallaan; moottori ja hihna, jotka kääntävät lautasen; äänivarsi, joka pitää neulan paikallaan; ja neula tai kynä, joka poimii äänen levyltä. Muita levysoittimen osia voivat olla virtajohdot, stereokaapelit ja iskunvaimentimet, jotta levy ei hyppisi toiston aikana. Toisin kuin toistolaitteet, kuten CD -soittimet ja kasettidekit, jotkut levysoittimen osat – kuten neulat ja vyöt – on suunniteltu käyttäjän huollettavaksi, kun ne kuluvat.
Levysoittimet toimivat pyörittämällä vinyylilevyä, jossa on pieniä uria kummallakin puolella. Äänitiedot syövytetään näihin uriin ja levysoittimen neula kulkee uria pitkin poimimaan äänen. Ääni vahvistetaan sitten joko levysoittimella tai stereovahvistimella, ja kuuntelijat voivat sitten kuulla sen. Vaikka tämä prosessi tuottaa rikkaan ja erottuvan äänen, vinyylilevyt eivät ole kestäviä ja levysoittimen neula kuluttaa levyn vähitellen useiden toistojen jälkeen. Tämä on johtanut siihen, että useimmat kuluttajat siirtyvät CD -soittimiin tai digitaalisiin äänisoittimiin.
Ajan myötä jotkut levysoittimen osat alkavat kulua levyjen mukana. Neula on erityisen altis kulumiselle ja vaurioille, jos se pudotetaan liian kovaa levyä. Neuloja on valmistettu useista eri materiaaleista vuosien varrella teräksestä safiiriin ja timanttiin. Jotkut levysoittimet käyttävät kalliita timanttikärkisiä neuloja, jotka voivat maksaa yhtä paljon kuin koko stereojärjestelmä. Alun perin neula vaihdettiin kuluneena, mutta nykyaikaisissa levysoittimissa käytetään neulapatruunoita, jotka korvaavat koko äänivarren kärjen ja auttavat välttämään neulan vaurioitumista asennuksen aikana.
Toinen kääntöpöydän osista joissakin laitteissa, jotka on ajoittain vaihdettava, on hihna, joka yhdistää sähkömoottorin lautaselle. Aivan kuten auton moottorin tai pölynimurin hihnat, tämäkin osa voi kulua tai vaurioitua ajan myötä. Vyö voidaan yleensä vaihtaa nostamalla lautanen ja liu’uttamalla uusi hihna paikalleen. Jotkut levysoittimet välttävät tämän ongelman suoralla käyttöjärjestelmällä, joka ei käytä hihnoja.
Levysoittimen osien löytäminen on vaikeutunut, kun muun tyyppisten toistolaitteiden suosio on kasvanut. Paikallisissa stereomyymälöissä voi olla rajallinen valikoima osia, mutta ne voivat tilata vaikeammin löydettäviä tuotteita. Joissakin tapauksissa voi olla tarpeen tehdä ostoksia verkossa osasta, joka on erityisen harvinainen tai jota ei enää valmisteta.