Erityyppiset lihasharjoitukset, joita yhdessä kutsutaan voimaharjoitteluksi, voidaan luokitella käytettävien laitteiden mukaan. Vapaan painon harjoituksissa käytetään käsipainoja, tankoja tai muita painotettuja esineitä. Painokoneharjoitukset on suunniteltu tiettyjen lihasryhmien harjoittamiseen, ja niihin kuuluu painolevyjen lataaminen manuaalisesti tai tapin asettaminen kiinnitettyyn pinoon. Vastusnauhaharjoituksissa käytetään kuminauhoja tai letkuja haastamaan lihakset kahteen suuntaan kerralla; kehonpainoharjoitukset, joihin voi sisältyä tai ei sisälly muita laitteita, sisältävät oman kehon painon käyttämisen vastustuskykyyn. Harjoittelijan tavoitteesta riippuen jotkut lihasharjoitukset voivat olla hyödyllisempiä kuin toiset.
Vapaan painon harjoituksilla on lukuisia etuja, joista vähäisintä on, että ihmiset, jotka harrastavat käsipainoja ja tankoja, oppivat vakauttamaan nivelensä ja rakentamaan ydinvoimaa. Monet lihasten harjoitukset, joissa käytetään vapaita painoja, vaativat seisomista tai kehon painon säätöä, joten niitä suositellaan koneilla istumisen sijaan henkilöille, jotka yrittävät laihtua. Vapaat painot ovat myös hyvä valinta lihasmassan rakentamiseen, kun suoritetaan pieni määrä toistoja raskaammilla painoilla; Tämän seurauksena ne ovat suosittuja kaikkien niiden keskuudessa, jotka yrittävät saavuttaa hypertrofiaa tai koon kasvua.
Koneharjoituksia sitä vastoin suositellaan aloittelijoille, erittäin huonokuntoisille henkilöille ja joissakin tapauksissa vammoista toipuville. Koneiden käytön etuna on se, että ne ohjaavat käyttäjiä tietyn liikealueen läpi eivätkä vaadi paljon nivelten vakauttamista, mikä voi estää kokemattomia harjoittajia vahingoittamasta itseään. Lihasten harjoittaminen koneilla on myös yleensä käyttäjäystävällistä, mikä saattaa miellyttää aloittelijaa, joka ei ole perehtynyt erilaisiin liikkeisiin. Lisäksi yksilöt, jotka haluavat saada lisää massaa, voivat sisällyttää koneharjoituksia vapaan painon harjoitteluunsa; kun he ovat väsyneet vakautuslihakseenan käsipainoharjoituksilla, he voivat kääntyä koneiden puoleen väsyttääkseen suurempia lihasryhmiään ilman painojen vakauttamista.
Henkilökohtaiset valmentajat suosivat sekä vastusnauha- että kehonpainoharjoittelua, koska ne tarjoavat urheilullisemman, koko kehon voimaharjoittelun ja voivat olla toteuttamiskelpoinen vaihtoehto kaikille, jotka haluavat laihtua ja sävyttää. Molemmat lihasharjoitteluluokat vaativat tasapainoa, koordinaatiota ja useiden lihasryhmien rekrytointia kerralla, toisin kuin eristetty lihaskunto, jota useimmat massanrakennustreenit vaativat. Esimerkkejä ovat vaakasuora kävely, jossa on vastusnauha polvien ympärillä, lunges ja push-up. Näitä harjoitustyylejä suositellaan yleensä vasta-alkajille ja edistyneille kuntoilijoille, ja ne voivat jopa olla hyödyllisiä täydentämään perinteisiä massanrakennuslihasharjoituksia.