Ihmiset, jotka haluavat olla vegaaneja tai kasvissyöjiä, tarvitsevat ruokavaliossaan lihavaihtoehtoja täyttääkseen suositellut päivittäiset proteiinimäärät. Onneksi on olemassa useita vaihtoehtoja lihavaihtoehdoille, joista monet voivat maistua aidolta. Jos joku on kasvissyöjä, he voivat löytää proteiinia ruokavaliostaan kaloista tai maitotuotteista, mukaan lukien munat, maito, jogurtti ja juusto, jotka kaikki ovat erittäin proteiinipitoisia. Vegaanit kuitenkin pidättäytyvät syömästä eläintuotteita kokonaan ja joutuvat etsimään muualta proteiinikorvauksia.
Jotkut yksinkertaisimmista ja yleisimmistä vaihtoehdoista lihavaihtoehdoille ovat tofu, tempeh, seitan, täysjyvät ja palkokasvit. Tofu ja tempeh ovat molemmat valmistettu soijapavuista, vaikka tempeh on hieman tiheämpi. On olemassa useita erilaisia tofu -lajikkeita käytettäväksi eri resepteissä; esimerkiksi kiinteä tai erittäin kiinteä tofu voi olla hienoa grillattuna tai paistettuna, kun taas silkkinen tofu, joka on paljon pehmeämpi, voi olla loistava valinta leivontaan. Tofu pyrkii omaksumaan sen ruoan maut, jonka kanssa se on keitetty, joten se voi olla melko maukasta ja herkullista marinoituna.
Seitan tai vehnägluteeni tulee luonnollisesti vehnästä. Kokojyväviljat ja palkokasvit voivat olla loistava proteiinin ja kuidun lähde; palkokasveja ovat muun muassa erityyppiset pavut, kuten munapavut, garbanzo -pavut, linssit ja tummansiniset pavut, sekä halkaistut herneet ja maapähkinät. Näiden lihan perusvaihtoehtojen lisäksi, joita käytetään tyypillisesti resepteissä eikä vain syödä yksin, on myös muita lihankorvikkeita, jotka on suunniteltu erittäin yksinkertaisiksi ja nopeiksi.
Lähes missä tahansa ruokakaupassa on lihavaihtoehtoja kasvishampurilaisten, soija -hot dogien ja pekonin, kanan jäljitelmien ja juustojäljitelmien muodossa. Nämä tuotteet valmistetaan tyypillisesti vihannesten, sienien ja soijan yhdistelmästä; ne eivät sisällä lihaa, ja niiden on tarkoitus maistua aivan kuten todellinen. Nämä ovat usein jäädytettyjä, ja ne on vain sulatettava ja paistettava tai mikroaaltouunissa ennen syömistä. Kasvishampurilaisia tai soija -hot dogia voidaan tarjoilla pulloilla aivan kuten lihalla tehtyjä, ja pukeutua mausteisiin, kuten ketsuppi, sinappi tai suolakurkku.
Hae netistä tuhansia lihattomia kasvisreseptejä. On täysin mahdollista käyttää lihavaihtoehtoja monissa resepteissä, ja monet lihan korvikkeista ovat erittäin tyydyttäviä ja terveellisiä, koska niissä on vähemmän tyydyttyneitä rasvoja. Jopa vain yhden aterian viikossa korvaaminen lihavaihtoehdoilla voi olla suuri ero.