Toisin kuin muut käyttöjärjestelmät, on olemassa yli 200 erilaista Linux -tyyppiä. Jokainen Linux -tyyppi tai jakelu tekee eri asioita ohjelmoinnin perusteella, vaikka jokainen toimii Linux -ytimen päällä, jonka Linus Torvalds alun perin rakensi vuonna 1990. Yleisiä Linux -jakeluja ovat Unbuntu, Debian ja Fedora. Jotkut muut Linux -tyypit perustuvat Debianiin tai Red Hatiin ja on suunniteltu suorittamaan tiettyjä toimintoja käyttäjän tarpeiden perusteella.
Yksi yleisimmistä Linux -tyypeistä on Debian. Useat muut Linux -tyypit, mukaan lukien Knoppix, Gilbratar ja Linspire, perustuvat Debian -jakeluun. Debian tarjotaan yleisölle ilmaiseksi. Vaikka se käyttää Linux -ydintä, suurin osa sen työkaluista tulee GNU -projektista, toisesta käyttöjärjestelmästä, joka keskittyy vapaaseen, avoimeen ohjelmistoon. Debian on ladattavissa ilmaiseksi Internetistä tai CD -levyltä pientä maksua vastaan. Se voidaan asentaa useisiin tietokoneisiin ja joskus esiasennettu tiettyihin tietokoneisiin.
Ubuntu on toinen Linux -tyyppi, joka perustuu Debianiin. Käyttöjärjestelmä on saatavana useina versioina, mukaan lukien työpöytäversio, palvelinversio ja pilvipalvelu. Toisin kuin muut Linux -tyypit, Ubuntu on suunniteltu erityisen käyttäjäystävälliseksi. Kaikki Ubuntu ja kaikki sen ohjelmistot ovat maksutta saatavilla kaikille, jotka haluavat käyttää niitä.
Red Hatin kehittämä Fedora on toinen Linux -jakelu, joka perustuu täysin ilmaisiin ohjelmistoihin ja on käyttäjän käytettävissä maksutta. Toinen Fedoran ja muiden Linux -tyyppien etu on, että käyttöjärjestelmät ovat vapaita virusten tai vakoiluohjelmien uhalta. Fedorassa ja monissa muissa Linux-tyypeissä on sisäänrakennettu palomuuri, ja niillä on myös erilliset käyttäjätilit sekä juuritili, jota voidaan käyttää hallinnollisia tehtäviä varten.
Red Hat Enterprise on Fedoran versio, joka on suunniteltu yrityksille ja muille, joilla on kriittisiä tietotekniikan tarpeita. Red Hat Enterprise toimitetaan palvelin- ja työpöytäversiona. Lisätukea varten yritys voi tilata Red Hat -tilauksen, joka pitää sen ajan tasalla ohjelmistojen ja tuen suhteen. Tilausten hinta vaihtelee muutamasta sadasta yli 1,000 dollariin (USD).
Jotkut Linux -jakelut on suunniteltu tietokoneen käyttäjille, joilla on erityistarpeita. Esimerkiksi CHAINSAWLINUX on suunniteltu ihmisille, jotka käyttävät tietokoneitaan videon tai äänen muokkaamiseen tai animaatioiden tekemiseen. Käyttöjärjestelmän mukana tulee ilmainen kuvankäsittely- ja muokkausohjelmisto.