On olemassa useita erilaisia lisäaineiden valmistustekniikoita, jotka tyypillisesti ryhmitellään raaka -aineiden tyypin tai menetelmän mukaan, jolla kyseiset materiaalit valmistetaan valmiiksi tuotteiksi. Jotkut näissä prosesseissa käytettävistä yleisistä raaka -aineista sisältävät metalleja, muovia ja muita aineita nesteiden, arkkien, jauheiden ja filamenttien muodossa. Yleisimpiä lisäaineiden valmistustekniikoita, joita käytetään näiden raaka -aineiden käsittelyyn, ovat mustesuihkut, aerosolisuihku, elektronisuihkun sulatus (EBM) ja lasersintraus. Jotkut näistä menetelmistä löytyvät pääasiassa teollisuusympäristöistä. Muuntyyppisiä lisäaineiden valmistustekniikoita, kuten mustesuihkutulotteisia (3D) tulostimia, löytyy usein kaupallisista asetuksista, ja harrastajat voivat jopa rakentaa ne.
Lisäaineiden valmistus on prosessiluokka, joka rakentaa fyysisiä objekteja 3D -tietokonemallien perusteella. Tätä voidaan verrata perinteisiin subtraktiivisiin valmistustekniikoihin, kuten työstöön, johon kuuluu materiaalin poistaminen esineestä tai työkappaleesta, kunnes haluttu muoto on saavutettu. Lisäaineiden valmistustekniikkaa on useita erilaisia, ja jokainen niistä on tyypillisesti suunniteltu hyödyntämään tiettyä raaka -aineluokkaa. Tämä tekee lisäaineiden valmistuksesta hyödyllistä useilla toimialoilla, koska eri tekniikat soveltuvat hyvin monenlaisten esineiden tuotantoon.
Eräänlainen lisäaineiden valmistustekniikka käyttää lasereita metallin sintraamiseen erilaisiin esineisiin. Tämä tekniikka sisältää tyypillisesti laserin käytön metallin lämmittämiseksi sulaan altaaseen, minkä jälkeen lisätään lisää metallia. Laseria käsitellään tyypillisesti altaan pinnan poikki uutta materiaalia lisättäessä, jotta haluttu esine voidaan sintrata sulasta metallista. Jotkut tekniikat, jotka käyttävät tätä yleistä tekniikkaa, ovat suora metallilasersintraus ja valikoiva lasersintraus.
Elektronisäteilyn sulaminen on toinen lisäaineiden valmistustekniikka, joka voi luoda metalliosia. Tässä menetelmässä käytetään metallijauhetta, joka sulatetaan elektronisuihkulla. Jauhe sulatetaan yleensä tyhjiössä ja siitä muodostuu kolmiulotteisia muotoja kerros kerrokselta. Kuten lasersintraus, tämä menetelmä rajoittuu tyypillisesti teollisiin asetuksiin.
On myös useita lisäaineiden valmistustekniikoita, joita käytetään usein kaupallisissa olosuhteissa ja jopa harrastajat. Mustesuihkujen valmistustekniikka on jonkin verran samanlainen kuin perinteiset mustesuihkutulostimet, ja menetelmää käyttäviä koneita kutsutaan 3D -tulostimiksi. Tässä menetelmässä käytetään tyypillisesti nestemäisiä tai jauhemaisia muovimateriaaleja, joita levitetään ohuina kerroksina, kunnes kolmiulotteinen esine on luotu. Näitä laitteita voidaan käyttää valmiiden tuotteiden luomiseen, vaikka niitä käytetään usein myös nopeiden prototyyppien luomiseen.