On olemassa pari tapaa luokitella ja järjestää erilaisia löysiä jalokiviä. Yksi ensimmäisistä koskee sitä, miten kivet louhitaan ja poistetaan maasta. tämä voi sisältää kaiken siitä, kuinka suuret ne ovat ja kuinka helppo ne on tunnistaa koko- ja laatukaltevuuksiin. Kun kivet on poistettu kaivoksista, ne on normaalisti käsiteltävä, ja täältä ne yleensä kiillotetaan ja leikataan kiviin, joita tavallisimmin esitetään jalokiviliikkeissä ja jotka ovat valmiita sijoitettavaksi sormusten, kaulakorujen ja rannekorujen asetuksiin. Tällaiset löysät kivet on yleensä suunniteltu mahdollisimman houkutteleviksi, ja niitä arvostetaan yleensä esimerkiksi kiven kirkkauden ja värin, koon, usein tunnetun karatin ja leikkauksen laadun perusteella. Korkealaatuisista jalokivistä voi tulla melko kalliita, ja ehkä sen seurauksena synteettisten ja keinotekoisesti parannettujen kivien markkinat kasvavat monissa osissa maailmaa. Synteettiset jalokivet näyttävät usein paljon niiden luonnollisilta vastineilta, mutta niiltä puuttuu yleensä laatu ja pysyvä arvo.
Kivien luokittelu yleensä
Löysät jalokivet ovat yleensä jalokiviä tai puolijalokiviä, joita myydään irtonaisina eikä koruina. Joskus löysiä kiviä käytetään investointina, mutta monet kuluttajat ja jalokivikauppiaat hankkivat ne irtotavarana kohtuulliseen tai alennettuun hintaan ja asettavat ne koruiksi myöhempää myyntiä varten voitolla. Jalokiviä ovat timantit, rubiinit, smaragdit ja safiirit. Mukana ovat myös akvamariinikivet, opaalit ja turmaliinit.
Kaivostoiminnan perusteet
Yksi kaikentyyppisten jalokivien määrittävimmistä ominaisuuksista on se, että ne on louhittu maasta. Jalokivet ovat luonnollinen piirre maapallon osissa monissa osissa maailmaa. Geologit uskovat yleensä, että ne ovat muodostuneet miljoonia vuosia sitten planeetan alkuaikoina, jolloin maanosia muodostuivat tektoniset muutokset ja eri malmit kulkivat ja virtaavat pinnan alla. Nämä kovettuivat muodostaen “putkia” tai kivisaumoja, jotka voidaan louhia oikeissa olosuhteissa.
Kaivostoiminta on usein sotkuista ja vaarallista liiketoimintaa, ja alun perin kerätyt kivet näyttävät yleensä vähän tai miltään siltä, mitä niistä tulee, kun ne hiotaan ja hiotaan. Itse asiassa raakatimantin, rubiinin tai muun kiven tunnistamiseen tarvitaan usein hyvin koulutettu silmä, koska ne näyttävät yleensä aluksi likaisilta ja karkeilta. Vasta kun ne on avattu ja jalostettu, ne saavat ominaisen ja tunnistettavan ilmeensä.
Leikkaus ja käsittely
Jalokiville, tyypillisesti löysille tai kiinteille, on tyypillistä, että ne vaihtelevat kustannuksissa ja arvossa valmiin tuotteen luokituksen ja laadun mukaan. Avattua raakakiveä varten on pari vaihtoehtoa. Se on leikattava, yleensä niin suuri kuin mahdollista maksimaalisen voiton saavuttamiseksi, ja tässä se saa muotonsa. Leikkaukset voivat olla pyöreitä, neliömäisiä, soikeita tai viistettyjä. Viistetyt kasvot lisäävät usein kiinnostusta ja voivat saada valoa enemmän kuin tasaiset kasvot, vaikka joskus on myös toivottavaa saada sileä pinta. Kivien eri muodot ja tyylit tässä vaiheessa ovat lähes kaikki kultasepän kiinnostuksen kohteet ja arvot.
Luokittelut
Jalokivet luokitellaan yleensä leikkaamisen jälkeen, yleensä numeerisella järjestelmällä. Mitä korkeampi luokitus, sitä arvokkaampi kivi useimmissa tapauksissa. Virheet, kuten pelimerkit tai naarmut, heikentävät tyypillisesti arvon, erityisesti timanttien, arvoa. Jalokivet luokitellaan yleensä myös niiden kemiallisen koostumuksen ja kiderakenteen sekä yleisen kestävyyden perusteella.
Keinotekoisia parannuksia ja synteettisiä vaihtoehtoja
Jalokivet voivat olla luonnollisia tai synteettisiä. Jotkut luonnolliset jalokivet on parannettu kemiallisesti halutun värin lisäämiseksi. Synteettiset tai ihmisen tekemät jalokivet on kemiallisesti suunniteltu jäljittelemään luonnollisia jalokiviä. Useimmissa tapauksissa synteettiset tai ”väärennetyt” kivet voivat olla huomattavasti halvempia kuin aidot kivet. Kokemattomilla ihmisillä on yleensä vaikeuksia erottaa nämä, mutta koulutetulle silmälle erot ovat yleensä ilmeisiä.
Yleisiä esimerkkejä ja tunnettuja kiviä
Jotkut harvinaisimmista löysistä jalokivistä, joko aitoista tai ihmisen tekemistä, ovat aleksandriitti, granaatti ja topaasi. Suosittu topaasityyppi on sininen topaasi, joka on myös syntymäkivi joulukuussa. Monet jalokivet on nimetty syntymäkiviksi. Esimerkiksi granaatti on tammikuun syntymäkivi, ametisti helmikuun ja rubiini heinäkuun syntymäkivi.
Peridot, kvartsi ja kunzite voidaan löytää löysinä jalokivinä. Kvartsityypit ovat savuinen ja ruusukvartsi. Helmi, koralli ja ioliitti ovat muita jalokiviä, joita voidaan löytää löysällä, yhdessä sitriinin kanssa.
Smaragdit ja rubiinit tunnetaan paremmin monissa paikoissa. Syvävihreitä smaragdeja esiintyy luonnollisesti Etelä-Afrikan alueilla, mukaan lukien Sambia. Tämä jalokivi kuuluu mineraaliperheeseen, joka tunnetaan nimellä beryl. Värispektrin vastakkaisessa päässä on punaisia rubiineja. Rubiinit ovat yleensä halutuimpia, kun väri on rikas, syvä punainen eikä vaaleampi vaaleanpunainen. Alumiinioksidi on mineraali, josta rubiini on peräisin. Löysät rubiinit ostetaan ja myydään usein ylellisiksi koruiksi.