Lukutaitoa opetetaan kaikilla lapsen koulutustasoilla. Vaikka lukutaidon perusmuoto keskittyy sanojen ääntämisen ja lukemisen oppimiseen, lukutaitoon kuuluu myös kyky ymmärtää ja muistaa luettu. Lukemisen opetuksen kannalta opetus keskittyy yleensä foniikkaan tai koko sanan lukemiseen. Kirjallisuuden ymmärtämiseksi opettajat opettavat usein strategioita, joita opiskelijat voivat käyttää lukiessaan ymmärtääkseen tekstiä paremmin.
Yksi lukutaito -opetus, jota käytetään usein opiskelijoiden kanssa, jotka eivät osaa lukea, on foniikka. Tämä järjestelmä opettaa oppilaille, mitkä äänet liittyvät mihin kirjaimeen. Harjoitus voi sisältää kirjainten yhdistämisen kohteisiin, jotka alkavat samasta äänestä, tai kinesteettisiin toimintoihin, jotka saavat oppilaat siirtämään sopivan kirjaimen, kun vastaava ääni kuuluu. Tämän tyyppisen lukutaito -opetuksen etuna on, että opiskelijat saavat taitoja lukea tehokkaasti sanoja, joita he eivät ole koskaan ennen kohdanneet.
Aloittavia lukijoita voidaan myös pyytää muistamaan usein esiintyvät sanat. Nämä sanat menevät oppilaan sanastoon, joka sisältää näkösanoja, joita ei tarvitse lausua kohdatessaan. Vaikka koko sanan muistamisen opettaminen on tehokas lukutaito-opetus joillekin opiskelijoille, monet, etenkin lukihäiriöiset tai muut oppimisvaikeuksista kärsivät, eivät ehkä pysty oppimaan lukemaan tällä tavalla.
Kun opiskelijat oppivat lukemaan, yksi lukutaidon opetuksen tärkeimmistä osista on riittävästi aikaa harjoitteluun. Lukutaidon kehittyminen kestää vuosia. Oppilaiden tulisi myös altistua monille eri teksteille tasoilla, joita he voivat lukea yksin, tasoilla, joita he voivat lukea avustuksella, ja tasoilla, jotka he ymmärtävät, kun ne luetaan ääneen. Erilaisten kirjallisten kokemusten tarjoaminen antaa opiskelijoille mahdollisuuden löytää aiheita, joista he pitävät, mikä lisää opiskelijan mahdollisuuksia valita lukeminen vapaa -ajan harrastukseksi myöhemmin. Tasainen lukeminen kannustaa myös opiskelijoita jatkamaan lukutaitojensa parantamista.
Kun opiskelijoilla on perustiedot lukutaidosta, lukutaidon opetus keskittyy enemmän luetun ymmärtämiseen. Oppilaita voidaan edelleen valmentaa vaikeiden sanojen ääntämisessä, mutta lukutaitoon kuuluu muutakin kuin vain kyky lukea sivulle painettuja sanoja. Opettajat voivat antaa opiskelijoille erilaisia strategioita tekstin dekoodaamiseksi ja siitä johtopäätösten tekemiseksi. Opettajat voivat mallintaa tehokkaiden lukijoiden strategioita, opettaa oppilaita ymmärtämään lukemansa ja antaa oppilaille paljon aikaa harjoitella osana lukutaito -opetustaan.