Monien maanmittauslaitteiden joukossa yksi, ellei tärkein, on teodoliitti, jota on käytetty ja kehitetty jatkuvasti 1800 -luvulta lähtien. Jotkut muut huipputekniset laitteet sisältävät GPS: n (Global Positioning System), tiedonkeruut ja satelliitit. Perusmittauslaitteet ovat kuitenkin edelleen erittäin hyödyllisiä, kuten kompassi, taso ja mittanauha.
Teodoliitti voi mitata sekä pysty- että vaakasuoria kulmia. Sen ulkonäkö on hyvin samanlainen kuin teleskoopin, joka voi kiertyä pysty- ja vaakasuunnassa, joten se voi mitata eri kohteita, jotka sijaitsevat eri alueilla. Maanmittausmies katsoi tyypillisesti teodoliitin läpi “lukitakseen” esineen, ja laite mittaa välittömästi sekä kohteen pysty- että vaaka -akselit. Teodoliitti käyttää triangulaatioprosessia, jotta se voi mitata esimerkiksi korkean ja vaakasuoran alueen välisen etäisyyden. Nykyaikaisissa versioissa voi olla teknisiä ominaisuuksia, kuten infrapuna-, laser- ja elektroninen kooderi, jotka kaikki voivat auttaa maanmittaria kirjaamaan tarkat mittaukset.
GPS ja maapallon ympäri pyörivät satelliitit ovat myös tärkeitä maanmittauslaitteita, erityisesti alueen rajojen määrittämisessä sekä maan muutosten dokumentoinnissa. Pohjimmiltaan maanmittauslaite voi asentaa GPS -antennin, joka lähettää lähetyssignaaleja satelliiteille, jotka sitten välittävät signaalin maanmittaajan kuljettamaan GPS -vastaanottimeen. Tällainen kolmion lähetys tuottaa tarkkoja tietoja, kuten maan erityiset koordinaatit ja pinta -alan. GPS -järjestelmän avulla maanmittari voi päivittää jatkuvasti tietoja ilman, että heidän tarvitsee fyysisesti matkustaa paikalle. Kannettavat tietokoneet, joihin on asennettu mittausohjelmisto ja GPS-vastaanotin, toimivat tiedonkeruuna yhdessä muiden kädessä pidettävien elektronisten laitteiden kanssa.
Nykyaikainen tekniikka on saattanut toimittaa paljon kehittyneitä maanmittauslaitteita, mutta yksinkertaiset ja “ei-elektroniset” työkalut ovat edelleen tärkeitä. Esimerkiksi mittanauha on erittäin tehokas lyhyen matkan mittaamiseen. Taso, joka koostuu pienestä määrästä nestettä putken sisällä, voi osoittaa, kuinka tasainen taso on, riippuen siitä, istuuko ilmakupla putken keskellä vai ei. Kompassi puolestaan auttaa määrittämään joidenkin kohteiden tai maan suunnan. Itse asiassa lähes kaikki nykyaikaiset maanmittauslaitteet ovat kehittyneempi versio peruslaitteista, mutta niiden periaate pysyy samana.