Saatavilla on laaja valikoima monoamiinioksidaasin estäjiä (MAOI) sisältäviä lääkkeitä, mukaan lukien tranyylisypromiini, iproklozidi, nialamidi ja feneltsiini. Jokainen näistä toimii estämään tai vähentämään monoamiinin tuottavuutta tai vaikutusta. Tämä on aivoissa oleva kemikaali, jonka on osoitettu vaikuttavan suoraan mielialaan. Lähes kaikenlaisia MAOI -lääkkeitä käytetään masennuksen hoitoon, vaikka joskus niitä käytetään muihin mieliala- ja mielenterveyshäiriöihin.
Useimmat MAOI -lääkkeet toimivat pääasiassa samalla tavalla. Ne ovat yksi vanhimmista masennuslääkeryhmistä, ja niitä määrätään harvemmin kuin uudempia lääkkeitä, joita yleensä pidetään turvallisempina. MAOI -lääkkeillä on useita mahdollisia sivuvaikutuksia, joista voi tulla ongelma joillekin potilaille. Näitä voivat olla suun kuivuminen, huimaus, vatsavaivat, ummetus ja matala verenpaine.
Verrattuna muihin masennuslääkkeisiin useimmilla MAOI -lääkkeillä on suurempi riski vakavista komplikaatioista. Tästä tulee suurempi riski, kun käytetään suuria annoksia. Kouristuksia, kohtauksia, koomaa, voimakkaita verenpaineen muutoksia, epäsäännöllistä sykettä ja aistiharhoja voi esiintyä. Annoksen pudottaminen tai MAOI -lääkkeiden lopettaminen voi myös aiheuttaa vakavia terveysongelmia.
Potilaiden, jotka käyttävät kaikenlaisia MAOI -lääkkeitä, tulee noudattaa tarkasti lääkärin ohjeita. On olemassa erilaisia lääkkeitä, jotka voivat olla vuorovaikutuksessa MAOI -lääkkeiden kanssa, sekä tiettyjä ruokavaliorajoituksia, joita potilaiden on noudatettava. Kun lääkkeet on lopetettava jostain syystä, annosta on pienennettävä vähitellen vakavien terveysongelmien riskin vähentämiseksi.
Vaikka on olemassa erilaisia MAOI -lääkkeitä, ne ovat kaikki samanlaisia meikissä ja ne on suunniteltu toimimaan suunnilleen samalla tavalla. Useissa potilaissa voi olla pieniä eroja, kuten muidenkin lääkkeiden kohdalla, joten yksi merkki tai tyyppi voi toimia paremmin kuin toinen. Uudemmat MAOI -lääkkeet voivat olla turvallisempia kuin alkuperäiset, mutta niillä on silti enemmän mahdollisia sivuvaikutuksia ja yhteisvaikutuksia kuin nykyaikaisilla lääkkeillä. Niitä määrätään yleisimmin, kun muut lääkkeet eivät ole tehonneet tehokkaasti.
MAO: n estäjien tulee neuvotella lääkärin tai apteekkihenkilökunnan kanssa ennen muiden lääkkeiden tai lisäravinteiden ottamista. Jos haittavaikutukset ovat vakavia tai jatkuvia, asiasta on ilmoitettava lääkärille. Usein annoksen muuttaminen tai toisen lääkityksen valitseminen voi vähentää huolestuttavia sivuvaikutuksia. Lapsia, teini -ikäisiä ja nuoria aikuisia tulee seurata tarkasti, kun he käyttävät MAOI: tä tai mitä tahansa masennuslääkettä. Näitä lääkkeitä tulisi määrätä vain tämän ikäryhmän henkilöille, kun se on ehdottoman välttämätöntä.