Lähes kaikilla toimialoilla on mekaanisia harjoittelijatöitä pätevien ehdokkaiden saatavilla, vaikka erityiset työtehtävät sekä hakijan tarvitsemat pätevyydet voivat vaihdella merkittävästi. Jotkut näistä tehtävistä edellyttävät, että hakijalla on korkeakoulututkinto, kun taas toiset voivat vaatia hakijalta vain lukion tutkinnon tai vastaavan tutkinnon. Mekaanisten harjoittelijoiden tehtävät voivat vaihdella raskaan kaluston mekaanikon tehtävistä ilma -alusten tai laivojen mekaanikkoihin. Muut työt voivat olla enemmän erilaisten koneiden tai käsityön suunnittelua; tällaiset työpaikat edellyttävät yleensä hakijalta korkeakoulututkintoa.
Hyvin usein mekaaniset harjoittelutyöt keskittyvät tiettyyn konetyyppiin tai tiettyyn luokkaan kuuluviin koneisiin. Esimerkiksi lentokoneen mekaanikko koulutetaan erityisesti diagnosoimaan, korjaamaan tai jopa rakentamaan erityyppisiä lentokoneita. Raskaan kaluston mekaanikko voidaan kuitenkin kouluttaa työskentelemään paljon laajemman konekategorian parissa, kaivukoneista ja puskutraktorista kuljettimiin ja tiivistyskoneisiin. Kummassakin tapauksessa työnhakija käy todennäköisesti pitkiä koulutusjaksoja, ja mekaaniset harjoittelijat tarjoavat tällaista koulutusta. Harjoittelija osallistuu yleensä luokkahuoneopetukseen sekä työharjoitteluun kokeneemman mekaanikon ohjauksessa ja valvonnassa.
Jos hakijan valitsema ura edellyttää, että hän ansaitsee korkeakoulututkinnon, mekaanisia harjoittelijatöitä voi tulla saataville opiskelijan ollessa vielä koulussa. Tällaiset työt voivat olla oppisopimuskoulutuksia tai harjoittelujaksoja, jälkimmäiset ovat yleensä palkattomia tehtäviä, vaikka jotkut maksavat pienen stipendin. Mekaanisten harjoittelijoiden työt voivat keskittyä suunnitteluun, ja harjoittelija voi pystyä kehittämään taitojaan tietokoneavusteisessa luonnostelussa (CAD) sekä tietokoneen numeerisen ohjauksen (CNC) koneistuksessa.
Joskus mekaaniset harjoittelutyöt keskittyvät yksinomaan yhden yrityksen tarpeisiin. Esimerkiksi lääketeollisuusyritys voi joutua kouluttamaan jokaisen mekaanikon käyttämään koneita, jotka on erityisesti suunniteltu rakentamaan vain yrityksen tuottamia lääkinnällisiä laitteita. Tämä tarkoittaa, että jopa kokenut mekaanikko saattaa joutua harjoittelemaan uusien prosessien tai toimintaprotokollien oppimiseksi. Harjoittelutyöt voivat vaihdella keston ja palkka -asteikon mukaan hakijan aiemman kokemuksen ja koulutuksen mukaan; alalle uudet ehdokkaat alkavat todennäköisesti pienemmällä palkalla ja harjoittelevat paljon pidempään.