Terveysongelma voi olla järkyttävä kokemus, varsinkin kun henkilö ei tiedä tarkalleen, mikä ongelma on. Munuaiset, jotka suodattavat koko kehon veren jätteiden ja ylimääräisen veden poistamiseksi, voivat kohdata monia ongelmia. Munuaisiin liittyvä lääketieteellinen sana on “munuainen”, joka on johdettu latinalaisesta sanasta “munuaiset”. Erilaisia munuaistutkimuksia voidaan käyttää munuaisten toiminnan tarkistamiseen. Munuaistutkimukset ovat yleensä ei-invasiivisia toimenpiteitä, kuten veri- tai virtsatesti, tai kehittyneempiä digitaalisia kuvantamistestejä, kuten CT-skannaus.
Ensimmäinen tavallisesti annettava munuaistesti on joko veri- tai virtsatesti. Veren munuaistutkimukset mittaavat tiettyjen mineraalien ja organismien määriä veressä sen määrittämiseksi, toimivatko munuaiset oikein. Liiallinen kreatiniinimäärä on yksi ensimmäisistä munuaissairauden oireista. Ylimääräinen typpi, joka on urean yleinen ainesosa, on myös merkki siitä, että munuaiset eivät pysty suodattamaan jätettä kunnolla. Kalsium, fosfori, kalium ja natrium tarkistetaan myös rutiininomaisesti verikokeessa.
Virtsatestit voivat olla perus- tai kehittyneempiä. Jos esimerkiksi kerätään virtsanäyte, valkosolut ja natriumin määrä yleensä mitataan ja analysoidaan yhdessä muiden annettujen munuaistutkimusten kanssa, ja tuloksia verrataan henkilön oireisiin. Voit tilata 24 tunnin virtsatestin, jossa virtsa kerätään 24 tunnin aikana. Tämä edellyttää yöpymistä sairaalassa, koska katetri on asetettava ja kaikki virtsa on kerättävä. Asianmukaisen virtsantuotannon puute voi olla huolestuttavaa, ja lääkäri voi sitten määrätä täysin erilaisen munuaistestin, jota kutsutaan kuvantamistestiksi.
Kuvantamistestit voivat sisältää munuaisten ultraäänen, joka käyttää korkeataajuisia ääniaaltoja tuottamaan reaaliaikainen valokuva munuaisista. Tietokonetomografia (CT) voidaan tilata tai yksinkertainen röntgenkuva voidaan ottaa, jos ongelman uskotaan olevan munuaiskivi eikä munuaissairaus tai -vika. Magneettikuvaus (MRI) munuaistesti voidaan myös tilata, mutta tämä on yleensä vain tapauksissa, joissa muut testit eivät ole antaneet mitään käyttökelpoisia vastauksia siitä, mikä voi aiheuttaa potilaan ongelman.
Jos alkutestit eivät selvitä ongelmaa, henkilö voidaan lähettää munuaislääkärin tai nefrologin vastaanotolle. Myös urologia voidaan suositella. Ihmisten, jotka kokevat kipua tai muita oireita, ei tule yrittää diagnosoida itseään, vaan heidän tulee kääntyä lääkärin puoleen selvittääkseen, mikä on ongelma ja tarvitaanko munuaistesti.