Monenlaiset nuorisotyöntekijöiden pätevyydet alkavat koulutuksesta. Nuorisotyöntekijöiden pätevyys vaihtelee korkeasta energiasta puhtaaseen rikolliseen taustaan. Vaikka pätevyys voi vaihdella alueittain ja maittain, jotkut heijastavat toisiaan ja on suunniteltu luomaan paras mahdollinen hoitaja paikallisille nuorille. Useimmat nuorten parissa työskentelevät tehtävät edellyttävät hakijalta rikoshistorian tarkistuksen lisäksi läpäistävän perusteellisen taustatarkastuksen. Työvaatimukset voivat myös velvoittaa hakijan olemaan ajan tasalla ajankohtaisista tapahtumista.
Sijainnista riippumatta yksi yleisimmistä nuorisotyöntekijöiden pätevyyksistä on vaatimus, että työntekijällä on kandidaatin tutkinto, mieluiten sosiaalipalveluista tai sosiaalityöstä. Vaadittaessa kandidaatin tutkintoa kaikilta mahdollisilta nuorisotyöntekijöiltä lisensointitoimistot ovat varmoja siitä, että työntekijät todennäköisesti ymmärtävät monet kognitiiviset ja emotionaaliset vaikeudet, jotka ovat nuorten ympäristön tuote. Kaikilta nuorisotyöntekijöiltä ei vaadita muodollista koulutusta, mutta valtaosa on, ja korkeakoulututkinnon suorittamista suositellaan usein pyrkiville nuorisotyöntekijöille. Psykologia, lapsen kehitys sekä puhe- ja viestintäkurssit ovat joitakin suosituimmista tunneista mahdollisille nuorisotyöntekijöille.
Johtamistaidot ovat myös yksi nuorisotyöntekijän pätevyyksistä, joita tyypillisesti vaaditaan. Nuorisotyöntekijän on kyettävä motivoimaan ja vaikuttamaan hänen alaisuudessaan oleviin nuoriin kannustamalla heitä etsimään positiivisia elämänkokemuksia. Lisäksi nuorten johtajan tulisi osallistua toimintaan, joka osoittaa positiivisia elämänvalintoja ja toimii esimerkkinä riskialttiille nuorille. Kokemus joko todellisesta työpaikasta tai harjoittelijana tai vapaaehtoisena voi usein olla hyödyllistä nuorisotyöntekijän ansioluettelossa.
Nuorisotyöntekijöiden pätevyysvaatimukset, joita tyypillisesti vaaditaan kaikilta pyrkiviltä nuorisotyöntekijöiltä, sisältävät kyvyn ylläpitää korkeaa energiatasoa ja olla valmiina tarjoamalla neuvontaa ja mentorointia kaikille sitä tarvitseville nuorille. Puhdas taustahistoria on välttämätön monilla aloilla, jotka edellyttävät nuorisotyöntekijöiden lisensointia. Toinen myönteisenä pidetyistä nuorisotyöntekijöiden pätevyyksistä on nykyinen tieto nuorisotrendeistä, -ongelmista ja -ongelmista sekä nykyajan nuorisokulttuurin omaksumista sosiaalisista toimista. Puhtaan ja hoidetun ulkonäön ylläpitämistä suositellaan usein useimmille nuorisotyöntekijöille, koska sillä voi olla myönteinen vaikutus nuoriin.