Ohjelmistotestaajat ovat tietotekniikan ammattilaisia, jotka käyttävät ohjelmia ennen niiden julkaisemista markkinoille oppiakseen, kuinka niitä voidaan parantaa. Useimmissa tapauksissa ohjelmistotestaajat neuvottelevat ohjelmistokehittäjien kanssa saadakseen tietää, mitkä ohjelmien ominaisuudet ovat tärkeimpiä ja mille demografisia ohjelmistoja saatetaan markkinoida. On myös tavallista, että ohjelmistotestaajat tekevät ehdotuksia virheenkorjausohjelmista ja tekevät käyttöliittymistä käyttäjäystävällisempiä kohdeohjelmiston käyttäjille. Ohjelmistotestauksen pätevyyksiin kuuluu yleensä jonkinlainen muodollinen akateeminen tietotekniikan koulutus, esimerkiksi liitännäisohjelmien tai perustutkinto -ohjelmien kautta, joissa yksilöt oppivat ohjelmointikieliä. On myös tavallista, että ohjelmistotestauksen pätevyyksiin sisältyy joitakin ammatillisia sertifiointeja, kuten laadunvarmistus, sekä vuosien kokemus ohjelmistotestausalueesta, erityisesti tietyillä aloilla, kuten rahoitusohjelmistot tai lääketieteelliset ohjelmistot.
Yleensä ohjelmistotestauksen parissa työskenteleviltä ihmisiltä odotetaan vahvaa ymmärrystä ohjelmistokehityksestä, prosessista, jolla uusi ohjelmisto suunnitellaan ja nykyistä ohjelmistoa päivitetään tai parannetaan. Tästä syystä työnantajat sisällyttävät tavallisesti muodollisen akateemisen koulutuksen ohjelmistotestaustutkintojen joukkoon. Aina ei kuitenkaan tarvitse olla tutkintoa asiaan liittyvällä alalla. Vaikka monet ihmiset, jotka haluaisivat tulla ohjelmistotestaajiksi, voivat varmasti hyötyä tällaisista valtakirjoista, henkilöt, jotka ovat onnistuneet hankkimaan tietokoneohjelmointikokemuksen ilman ilmoittautumista tutkinto- tai sertifiointiohjelmiin, voivat myös olla oikeutettuja ohjelmistotestaustyöhön.
On kuitenkin edelleen tavallista, että ohjelmistotestauksen pätevyyksiin sisältyy jonkin verran muodollista koulutusta, koska ohjelmistotestaajien odotetaan yleensä kommunikoivan asiakkaiden kanssa ohjelmistojen käyttäjäpuolella sekä ohjelmistokehittäjien kanssa. On tärkeää, että ohjelmistotestaajat pystyvät puhumaan ja kirjoittamaan selkeästi joskus monimutkaisista käsitteistä ja toiminnoista. Heidän on kyettävä selittämään monimutkaisia, erittäin teknisiä ajatuksia asiakkaille yleisellä kielellä, ja heidän on myös kyettävä käyttämään erittäin teknistä ammattikieltä tietotekniikan ammattilaisten, kuten tietokoneohjelmoijien, kanssa. Ansaitsemalla jonkinlaisen sertifikaatin tai tutkinnon ohjelmistotestaustyön hakijat voivat osoittaa, että heillä on kokemusta ideoiden välittämisestä virallisella tasolla.
On myös tavallista, että ohjelmistotestauksen pätevyyksiin sisältyy kokemusta ohjelmistojen kehittämisestä asiaan liittyvällä alalla. Esimerkiksi henkilön, joka haluaa tulla ohjelmistotestausalan ammattilaiseksi rahoitusohjelmistoalalla, pitäisi ymmärtää, miten tällaista ohjelmistoa käytetään ja miten sitä kehitetään. Näissä tapauksissa, vaikka ohjelmistotestauksen pätevyyksissä ei välttämättä mainita nimenomaisesti, että hakijoilla on oltava akateeminen koulutus liittyvillä aloilla, monilla menestyneillä hakijoilla on tämä kokemus luettelossaan.