Valittavana on monentyyppisiä opintolainoja, ja on tärkeää löytää tilanteeseen sopiva laina. Kaksi päätyyppiä ovat liittovaltion lainat ja yksityiset lainat.
Liittovaltion lainoja on kolme päätyyppiä:
Liittovaltion Stafford -lainat – Ne myönnetään taloudellisten tarpeiden perusteella ja niitä säätelee liittohallitus. Niitä voi saada pankista, luotto -osuuskunnalta tai suoraan hallitukselta. Valittavana on kolme erilaista Federal Stafford -lainaa:
Tuettu liittovaltion Stafford-laina-Tämä laina on pitkäaikainen ja tarpeisiin perustuva, ja sen korko on alhainen. Termi “tuettu” tarkoittaa, että hallitus maksaa koron lainalle opiskelijan ollessa koulussa tai kun opiskelija pyytää lisäaikaa tai lykkäystä.
Tukematon Stafford-laina-Tämä laina on pitkäaikainen, ei-tarpeellinen ja sillä on alhainen korko. Tämäntyyppinen laina sopii parhaiten opiskelijoille, jotka eivät ole oikeutettuja muuhun taloudelliseen apuun tai jotka tarvitsevat edelleen enemmän rahaa muun rahoitustuen lisäksi. Lähes kaikki kotitalouksien tulot ovat oikeutettuja, ja “tukematon” tarkoittaa, että lainan korko on lainanottajan vastuulla. Joissakin tapauksissa maksuja voidaan kuitenkin lykätä.
Muu tukematon Stafford -laina – Nämä lainat on varattu lainanottajille, jotka luokitellaan itsenäisiksi opiskelijoiksi liittovaltion ohjeiden mukaisesti.
Liittovaltion pluslainat –
Nämä lainat ovat saatavissa vanhemmille, joiden lapset opiskelevat korkeakoulussa täys- tai puolipäiväisinä perustutkinto-opiskelijoina. Ne myönnetään luottohistorian ja osallistumiskustannusten perusteella. Tämän tyyppisen lainan korko on alhainen, mutta takaisinmaksu alkaa yleensä 60–90 päivän kuluessa lainan maksamisesta tai opiskelijoiden valmistumisen jälkeen.
Liittovaltion Perkinsin lainat –
Perkins -lainoja myönnetään opiskelijoille äärimmäisten taloudellisten tarpeiden perusteella, ja niillä on yleensä erittäin alhaiset korot. Näille lainoille maksettavien varojen kokonaismäärä on kuitenkin rajallinen, mikä tarkoittaa, että lainan määrä on todennäköisesti suhteellisen pieni. Korko alkaa kertyä vasta yhdeksän kuukauden kuluttua siitä, kun opiskelija putoaa alle puoli-aikaisen ilmoittautumisen tai valmistuu.
Jos et ole varma, oletko oikeutettu Perkins -lainaan, kysy oppilaitoksen taloudellisesta avusta. Yksi tärkeä asia huomata näistä lainoista: ne raportoidaan luottolaitokselle, mikä tarkoittaa, että jos olet myöhässä maksujen suorittamisessa tai lainan maksukyvyttömyys, se voi vahingoittaa luottotietojasi.
Jos et ole oikeutettu liittovaltion lainoihin, voit harkita yksityisten lainanantajien etsimistä. Pankit ja lainayritykset tarjoavat usein opintolainoja suhteellisen alhaisilla koroilla. Jokainen laitos on erilainen, joten muista tarkistaa saamasi lainaehdot, liittovaltion tai yksityiset, ja varmista, että tiedät tiedot ennen allekirjoittamista katkoviivalla.