Paistinpannut ovat eräänlainen kätevä keittiöväline, jota löytyy lähes jokaisesta keittiöstä. Paistinpannu, jota käytetään lihan paistamiseen, munakokkeliin ja muihin kulinaarisiin tehtäviin, on monipuolinen työkalu, joka kulkee jopa leirintämatkoilla. Vaikka paistinpannujen käyttötarkoitukset vaihtelevat, on valittavana oleellisesti kolme erilaista paistinpannua.
Yksi paistinpannun rakastetuimmista inkarnaatioista on valurautainen rasvakeitin. Saatavana useita eri kokoja, raskaaseen pannuun maustetaan yleensä öljyjä tai rasvaa, jotta saadaan parhaat kypsennysolosuhteet. Sen lisäksi, että se on ihanteellinen kanan paistamiseen, ei ole epätavallista, että Yhdysvaltain syvän eteläisen alueen kokit käyttävät valurautaista paistinpannua maissileivän paistamiseen. Valurautarunko, kun se on maustettu oikein, tarjoaa maissileivän kuorelle erityisen raikkaan tekstuurin, jota pidetään erittäin toivottavana.
Valurautamallien ohella myös paistinpannut valmistetaan usein jonkinlaisesta metalliyhdistelmästä. Alumiini ja ruostumaton teräs ovat tämän tyyppisten rasvakeittimien suosikkivaihtoehtoja. Metallipannut on usein päällystetty kuparipohjalla, joka lisää tyyliä ja parantaa pannun lämmönjakautumista. Ruostumattomasta teräksestä tai alumiinista valmistettua paistinpannua ei kuitenkaan pidetä yhtä monipuolisena kuin valurautamalleja, koska niitä ei voida laittaa uuniin eikä niitä yleensä suositella kaasuliesi kanssa, koska liekit värjäävät ja lopulta vahingoittavat kuparipohjaa .
Kolmas vaihtoehto on sähköinen paistinpannu. Tämä on itsenäinen laite, joka ei vaadi liesitasoa lämmönlähteenä. Kytkettäessä suoraan pistorasiaan sähköpannu voidaan asettaa keittiön työtasolle käytön aikana. Useimmissa malleissa on kansi ja säädin, jonka avulla lämmityselementti voidaan säätää haluttuun asetukseen. Vaikka näitä sähkömalleja ei ole suunniteltu astianpesukoneelle, ne pestään ja huuhdellaan yleensä kevyesti pesualtaassa, kunhan lämmityselementti ja säätimet eivät ole veden alla.
Sekä metallisia että sähköisiä paistinpannuja on saatavana tarttumattomalla pinnoitteella keittoastiassa. Oikein maustetut valurautaiset paistinpannut eivät tarvitse tarttumatonta pinnoitetta. Valurautamalli on kolmesta paistoastiastotyypistä myös helpoin puhdistaa, koska pannun pyyhkiminen puhtaalla liinalla riittää usein.
Kaikkia kolmen tyyppisiä paistinpannuja voi ostaa useista vähittäiskaupoista. Rautakaupoissa on todennäköisesti laaja valikoima valurautamalleja sekä ruostumatonta terästä. Alennusmyymälät tarjoavat ruostumatonta terästä ja halvempia alumiinisia astioita sekä useita sähköpannun malleja. Ravintoloiden myymälöissä on todennäköisesti kaupallisia versioita kaikista kolmesta pannulajista, kun taas keittiöputiikit tarjoavat pääsyn ruostumattomasta teräksestä valmistetuille rasvakeittimille, jotka sisältävät lisäkerroksia pannun rungossa.