Palveluala koostuu yrityksistä ja yksityishenkilöistä, jotka markkinoivat monenlaisia palveluja kuluttajille ja kaupallisille yrityksille. Palvelualan työtehtäviin kuuluvat matkailualan työntekijät ja vieraanvaraisuustyöntekijät. Rahoitusalan ammattilaiset, viestintäyritysten työntekijät ja monet muut, jotka tuottavat rahaa myymättä todellisia tuotteita, kuuluvat myös tähän ryhmään. Sekä lähtötason työntekijät että korkeasti koulutetut työntekijät voivat löytää töitä alalla ja palkkatasot vaihtelevat suuresti eri roolien välillä.
Kuljetusalan palvelualalla työskenteleviä henkilöitä ovat veturinkuljettajat, lippujen kerääjät, lentoyhtiön luottamusmiehet ja lentäjät. Näiden henkilöiden tehtävänä on varmistaa, että asiakkaat matkustavat turvallisesti paikasta toiseen. Samaan aikaan kulissien takana olevien mekaanikkojen, insinöörien ja lennonjohtajien tehtävänä on varmistaa, että kuljetusjärjestelmät toimivat tehokkaasti ja turvallisesti. Kuljetusyritykset työllistävät myös suuria määriä myyjiä ja asiakaspalvelun virkailijoita, ja nämä henkilöt ovat vastuussa lippujen myynnistä ja ruokailusta matkustajien tarpeisiin.
Majoituspalvelualaan kuuluu ravintoloita, baareja ja hotelleja, jotka tarjoavat kuluttajille ruokaa, juomia ja majoitusta. Palvelimet ja baarimikot työskentelevät kaikissa näissä laitoksissa, ja nämä etulinjan työntekijät saavat usein suurimman osan palkastaan vihjeinä. Vaikka nämä henkilöt todella toimittavat ruokaa ja juomia asiakkaille, monet vieraanvaraisuustyöntekijät työskentelevät palvelualan kulissien takana ja näihin rooleihin kuuluvat kokit, ostojohtajat, siivoojat ja asiakaspalveluvirkailijat. Hankintapäälliköt tilaavat tarvikkeita tietylle laitokselle, kun taas virkailijat hyväksyvät varaukset ja yrittävät ratkaista asiakkaan valitukset; tyypillisesti vieraanvaraisuuspaikkoja valvoo esimies, joka palkkaa ja erottaa henkilöstön ja varmistaa samalla, että sijainti tuottaa voittoa.
Pankkiirit, vakuutusasiamiehet, asuntolainavälittäjät ja kiinteistönvälittäjät työskentelevät myös palvelualan töissä. Nämä ammattilaiset yrittävät tarjota taloudellisia ratkaisuja asiakkaan ongelmiin ja neuvoo yksilöitä ja yritysten omistajia tekemään suuria ostoksia tai sijoituspäätöksiä. Samoin asianajajat ja kirjanpitäjät ovat lisensoituja ammattilaisia, jotka antavat ihmisille oikeudellisia tai veroneuvontaa. Muita palvelutehtäviä harjoittavia ihmisiä ovat putkimiehet, sähköasentajat ja kuriirit, jotka kaikki suorittavat tehtäviä eivätkä myy aineellisia tuotteita.
Työntekijät myyntitehtävissä tai asiakaspalvelutehtävissä ovat usein lähtötason työntekijöitä, kun taas palvelualan johtotehtävissä työskentelevät ovat yleensä korkeakoulututkinnon suorittaneita. Ihmiset, jotka työskentelevät asianajajina, lääkäreinä, insinööreinä ja kirjanpitäjinä, kuuluvat palvelualan työntekijöihin, joiden on suoritettava korkeakoulu- ja teollisuuslisenssikurssit. Tyypillisesti ne, joilla on parhaat akateemiset ja ammatilliset kelpoisuustiedot, ovat yleensä eniten palkittuja, vaikka joissakin lähtötason myyntitehtävissä olevat ihmiset voivat tuottaa merkittäviä tuloja, jos ne ylittävät tulotavoitteensa.