Kolme päätyyppistä pilvilaskentainfrastruktuuria ovat julkinen, yksityinen ja hybridi. Pilvilaskenta on Internet-pohjainen tietojenkäsittely, joka tarjoaa jaettuja resursseja, jaettuja ohjelmistoja ja jaettuja tietoja organisaation tietotekniikkakustannusten pienentämiseksi. Tietotekniikkapalvelujen yhdistäminen voi myös tarjota dynaamisen skaalautuvuuden, jolloin organisaatiot voivat lisätä laskentaresurssejaan välittömästi ilman investointeja lisälaitteistoihin. Vaikka pilvipalvelut tarjoavat etuja, organisaatioiden tulisi olla tietoisia mahdollisista riskeistä.
Pilvipalveluinfrastruktuuri, jota kutsutaan myös nimellä Infrastructure as a Service (IaaS), viittaa palvelimiin, verkkoihin, tietojen tallennukseen ja järjestelmäohjelmistoihin, jotka on sijoitettu muualle kuin sivustoon ja joita käytetään Internetin kautta. Nämä ovat virtualisoituja palveluita, mikä tarkoittaa, että palvelut isännöidään laitteistolla, joka on varustettu suorittamaan useita palveluita. Infrastruktuurin pilvipalvelut voivat laajentaa tai jopa korvata perinteisen paikan päällä olevan organisaation omistaman datakeskustoiminnan.
Julkista pilveä voidaan kutsua myös ulkoiseksi pilveksi. Tämän tyyppisen pilvipalveluinfrastruktuurin ansiosta asiakkaat käyttävät kolmannen osapuolen laitteistoja ja järjestelmäohjelmistoja, jotka sijaitsevat muualla kuin sivustolla. Laskutus perustuu usein jaettujen resurssien käyttöön. Tätä kutsutaan hyötylaskennoksi, koska konsepti on samanlainen kuin energiayhtiö, joka laskuttaa vain kulutetusta energiasta.
Yksityinen pilvi, jota voidaan kutsua myös sisäiseksi pilveksi, voi jäljitellä julkista pilvipalvelua, mutta se suoritetaan yksityisten verkkojen avulla. Tätä tyyppiä suositellaan kriittisille ja erittäin herkille infrastruktuurijärjestelmille. Tässä tilanteessa organisaatio vastaa järjestelmien ylläpidosta ja päivittämisestä.
Pilvipalveluinfrastruktuuri, joka yhdistää sekä julkisen että yksityisen tyyppiset näkökohdat, on hybridi -pilvi -infrastruktuuri. Tämä tarjoaa paremman sopeutumiskyvyn, kun organisaatio on ensisijaisesti yksityisessä pilvessä. Organisaatio voi helposti laajentaa konesalitoimintoja lisäämällä tarvittaessa julkista pilvi -infrastruktuuria.
Infrastruktuurin pilvipalvelujen käyttäminen voi tarjota organisaatioille useita etuja. Pilvipalvelun tallennustilan katsominen tarpeen mukaan voi olla hyödyllinen etu. Kasvuaikana organisaatio voi nopeasti laajentaa toimintaansa tarvitsematta investoida kalliisiin laitteistoihin ja järjestelmäohjelmistoihin. Jos organisaatio kutistuu, sen infrastruktuurikustannuksia voidaan myös alentaa.
Vaikka se tarjoaa etuja, pilvilaskentainfrastruktuuri voi aiheuttaa joitain sudenkuoppia. Jotkut kustannukset, kuten tietojen tallennuskustannukset, voivat olla epäselviä. Toinen mahdollinen huolenaihe on aika, joka kuluu tietojen siirtymiseen Internetin kautta verrattuna siihen, kuinka kauan se kestää, kun palvelinkeskus on sisäinen. Viive tunnetaan dataviiveenä, ja se voi aiheuttaa ongelmia aikaherkille toiminnoille.