On olemassa laaja valikoima poijutyyppejä, jotka täyttävät tarpeet, jotka vaihtelevat perusnavigoinnista tieteellisen tiedon keräämiseen. Kaikissa tapauksissa poijun siirtäminen tai kiinnittäminen siihen on tyypillisesti lain vastaista, ellei poiju ole nimenomaan tätä tarkoitusta varten suunniteltu kiinnityspoiju. Merimiehet raportoivat myös poijuista, jotka ovat eksyneet tai saaneet kiinnityksen, kohteliaisuutena muille veneilijöille ja varmistaakseen navigoinnin.
Merimerkit ovat navigointipoijuja. Tähän nimikkeeseen kuuluu useita poijutyyppejä, mukaan lukien tölkit ja nunnat, joita käytetään navigointikanavan oikean ja vasemman puolen merkitsemiseen. Voivatko poijut olla vihreitä ja merkitä kanavan oikealle puolelle, ja ne merkitään parittomilla numeroilla. Nunnapoijut ovat punaisia ja merkitsevät kanavan vasenta puolta, ja ne on merkitty parillisilla numeroilla. Näiden perusnavigointipoijujen lisäksi on myös mahdollista löytää turvallisia vesimerkkejä, jotka osoittavat, että käytävä on vapaa, sekä erikoiskäyttöisiä poijuja, jotka ovat keltaisia ja sisältävät yleensä varoitustietoja. Myös muita poijutyyppejä käytetään navigoinnissa: ensisijaiset kanavamerkit ovat joko punaisia tai vihreitä päällä, mikä osoittaa, kumpi kanavan puoli on etusijalla, ja alukset käyttävät etäisyysmerkkejä suuntautumiseen.
On myös useita tieteellisiin tarkoituksiin suunniteltuja poijutyyppejä. Esimerkiksi Sonobuoys kerää akustista tietoa, mikä tarkoittaa, että niitä voidaan käyttää myös sukellusveneiden vastaisessa sodankäynnissä. Sääpoijut keräävät tietoja lämpötiloista, tuulesta, paisumisesta ja niin edelleen ennustamista varten, ja tsunamipoijut etsivät erityisesti olosuhteita, jotka voivat viitata saapuvaan tsunamiin tai vakavaan myrskyn nousuun.
Poijuja käytetään myös merkintävaarojen, kuten parvien ja kivien, merkitsemiseen, jolloin niissä voi olla valoja, kelloja tai sarvia varmistaakseen, että merenkulkijat ovat tietoisia niistä huonolla säällä. Erityisiä merkintäpoijuja voidaan käyttää myös osoittamaan vaarat, kuten upotetut alukset. Alueilla, joilla on paljon merijäätä, markkereita voidaan käyttää ilmaisemaan selkeä kanava jään läpi; Nämä merkit varoittavat myös jäällä olevia ihmisiä jäässä olevista reikistä, jotka voivat olla vaarallisia heille.
Sukeltajat käyttävät turvallisuuden vuoksi useita poijutyyppejä. Kun sukeltajat ovat veden alla, he lentävät poijua, jolla on klassinen sukeltajan lippu, punainen kenttä ja valkoinen raita, ja tällainen lippu voidaan heittää myös veneestä, jossa on sukeltajia. Sukeltajat voivat myös käyttää muita poijulippuja osoittaakseen, että ne voidaan pysäyttää purkamiseksi, varoittaen aluksia siitä, että ihmiset ovat veden alla, ja niiden pitäisi pysyä selkeinä.
Armeijat käyttävät myös monenlaisia poijuja. Poijuja voidaan käyttää esimerkiksi miinakenttien ja mahdollisten vaarojen, kuten alueen, jolla suoritetaan sotaharjoitus, tunnistamiseen. Poijuja käytetään myös sukellusveneiden sodankäynnissä, alien seurantaan ja tiedonsiirtoon sekä aluevesien merkitsemiseen. Saatat myös nähdä erikoistuneita poijuja, joita kalastajat käyttävät tunnistamaan esimerkiksi hummerin ansoja ja vedenalaisia verkkoja.