Pöytätietokoneen muisti tunnetaan hajamuistina tai lyhyesti RAM -muistina. Tietokone käyttää RAM -muistia käyttöjärjestelmänsä ja ohjelmiensa suorittamiseen, ja se pitää tiedot helposti saatavilla, kun niitä käytetään. Jos käyttäjä esimerkiksi avaa valokuvan tai videon tietokoneellaan ja pienentää sen sitten työpöydälle, tiedosto on edelleen auki RAM -muistissa, kunnes käyttäjä napsauttaa sitä. RAM -muistin tyyppi ja määrä määrää nopeuden, jolla tietokone voi suorittaa ohjelmia ja sovelluksia. Pöytätietokoneen muistin RAM -tyypit sisältävät DDR2- ja DDR3 -siruja. Aiemmat RAM -toistot, jotka ovat nyt pitkälti vanhentuneet, olivat DDR- ja SIMM -siruja. Useimmissa pöytätietokoneissa on joko DDR2- tai DDR3 -RAM -muisti asennettuna, ja käyttäjä voi usein päivittää tietokoneeseen lisää RAM -muistia, jos se katsoo sen tarpeelliseksi.
DDR2- ja DDR3 -sirut ovat tärkeimpiä myytävän pöytätietokoneen muistin tyyppejä. DDR tarkoittaa “Double Data Rate”, mikä tarkoittaa, että siru kaksinkertaistaa tiedonsiirtonopeuden. Molemmat sirutyypit sisältävät 240 nastaa toisella reunalla, joka asetetaan tietokoneen emolevyn muistipaikkaan. DDR2- ja DDR3 -sirut on rakennettu eri tavalla, joten niitä ei voi asettaa väärään paikkaan. Uusissa pöytätietokoneissa on usein paikkoja molemmille sirutyypeille, vaikka DDR2: n odotetaan lopulta poistuvan käytöstä lopulta. DDR 3 -piirit lisäävät hieman nopeutta verrattuna DDR2 -versioon.
Pöytätietokoneen muistisirut on usein konfiguroitu pareittain parhaan suorituskyvyn saavuttamiseksi. Esimerkiksi useimmat tietokoneet myydään kahdella sirulla, yhteensä 2 Gt, 4 Gt, 6 Gt tai 8 Gt RAM -muistia. Mitä enemmän RAM -muistia on, sitä nopeammin tietokone pystyy käsittelemään tehtäviä, lataamaan ohjelmia ja vaihtamaan toimintojen välillä. Emolevyssä on usein paikkoja, jotka sopivat pareittain 64-bittisten järjestelmien käyttämiseksi. Muistisirujen nopeus näytetään usein megahertseinä (MHz), ja valmistajat näyttävät usein nopeuden ikään kuin siru myydään pareittain. Esimerkiksi pöytätietokoneen muistisirupari, jonka mainostetaan olevan 1,600 MHz: n nopeudella, on itse asiassa kaksi 800 MHz: n yksittäistä sirua. Ylemmän DDR2 -sirun kellotaajuus on 533 MHz, kun taas ylemmän DDR3 -sirun nopeus on 800 MHz, vaikka tämä lopulta muuttuu.
Pöytätietokoneen muisti on usein helppo päivittää järjestelmään. Jos käyttäjä poistaa tietokoneen sivupaneelin, RAM -tikkujen pitäisi näkyä emolevyllä. Kun alkuperäiset muistitikut paikallaan pitävät kielekkeet on irrotettu, käyttäjä voi lisätä ja asentaa uusia RAM -muistitikkuja parantaakseen tietokoneen suorituskykyä.