Psykologinen arviointi on mielenterveystarkastus, jota käytetään arvioimaan henkilön henkistä ja emotionaalista hyvinvointia sekä auttamaan mahdollisten mielenterveysongelmien diagnosoinnissa. Psykiatrit ja lääkärit käyttävät usein useita erilaisia psykologisia arviointityökaluja apuna tässä arvioinnissa ja auttavat heitä saamaan selkeän kuvan potilaan henkisestä tilasta. Alle 18 -vuotiaille kaksi yleisimmin käytettyä työkalua ovat Behavior Assessment System for Children (BASC) ja Lasten masennuslista (CDI). Yli 18 -vuotiaiden ensisijaiset testit on jaettu kahteen luokkaan: objektiiviset ja projektiiviset työkalut.
Yksi yleisimmistä psykologisista arviointityökaluista on BASC, joka on tarkoitettu 2–21 -vuotiaille lapsille. Tämä työkalu käyttää useita erilaisia kysymyksiä, jotka on kerätty lapselta, vanhemmilta tai hoitajilta ja opettajilta, ja kääntää tämän tiedot sijoitusjärjestelmään. Tästä testistä kerätyt tiedot voivat antaa lääkäreille ja psykiatreille tarvittavat tiedot sen selvittämiseksi, täyttääkö lapsi diagnoosikriteerit useille erilaisille mielenterveysongelmille. Toinen yleinen lasten psykologinen arviointityökalu on CDI. Tämä työkalu, joka on joukko masennuksen tunteisiin liittyviä kysymyksiä, on tarkoitettu erityisesti auttamaan masennuksen diagnosoinnissa 6–17 -vuotiailla lapsilla.
Persoonallisuustestit ovat yleisimmin käytettyjä psykologisia arviointityökaluja aikuisten mielisairauksien ja -häiriöiden arvioimiseksi ja diagnosoimiseksi. Objektiiviset testit arvioivat potilaan henkistä tilaa arviointijärjestelmän tai asteikon avulla. Vaikka psykologiassa käytetään lukuisia objektiivisia työkaluja, kaksi yleisintä ovat Millonin kliininen moniaksiaalinen luettelo (MCMI) ja Minnesotan monivaiheinen persoonallisuusluettelo (MMPI). Tämäntyyppisille testeille on ominaista joukko lausuntoja tai kysymyksiä, joihin potilas vastaa joko oikealla tai väärällä vastauksella tai asteikolla, tyypillisesti yhdestä viiteen tai yhdestä kymmeneen. Joidenkin objektiivisten psykologisten arviointityökalujen avulla potilas vastaa lausuntoihin monilla vastauksilla “ei koskaan”, “satunnaisesti”, “usein” tai “aina”.
Projektiivisia testejä käytetään myös yleisesti välineinä mielenterveysongelmien arvioinnissa ja diagnosoinnissa aikuisilla ja toisinaan alle 18-vuotiailla. Toisin kuin objektiiviset testit, jotka tarjoavat potilaille valinnanvaraa, projektiiviset testit ovat avoimempia. Yksi tunnetuimmista työkaluista on Rorschach-testi, jota kutsutaan puhekielessä “musteen blot-testiksi”, jossa potilaille näytetään vakiovärisarja mustetta ja heitä pyydetään vastaamaan alkuperäisillä ajatuksillaan tai tunteillaan tai kuvaamaan mitä mustekasvi muistuttaa heitä. Joissakin työkaluissa potilaita pyydetään piirtämään kuvia tai heille näytetään kuvia ja heitä pyydetään selittämään, miltä kuva saa heidät tuntemaan, tai luomaan tarinan kuvasta. Tämäntyyppiset psykologiset arviointityökalut perustuvat enemmän psykiatrin ymmärrykseen ja harkintaan eikä ennalta asetettuun arviointiasteikkoon, kuten objektiivisiin testeihin ja työkaluihin.