Elintarvikeraaka -aineet muodostavat ryhmänä laajan valikoiman tuotteita, joita monet yritykset, mukaan lukien elintarviketehtaat ja ravintolat, tarvitsevat. Teurastetuista eläimistä kerätään lihaa, äyriäisiä ja siipikarjaa. Puista, ruohoista ja pensaista ihmiset voivat kerätä elintarvikeraaka -aineita, kuten jyviä, siemeniä ja pähkinöitä, joissa on usein runsaasti kuituja ja proteiineja. Hedelmiä, sieniä ja vihanneksia kerätään pelloilta, luolista ja puista; on korkea vitamiinipitoisuus; ja ovat yleensä joko makeita tai hieman karvasia. Maidonmaito on peräisin monilta nisäkkäiltä, kuten lehmistä ja vuohilta, kun taas munat tulevat linnuilta, kuten kanoilta ja ankoilta.
Liha, äyriäiset ja siipikarja teurastavat eläimiä, jotta niiden lihaskudos voidaan kerätä ja käyttää ruoanlaittoon ja syömiseen. Siipikarja on peräisin linnuista, mukaan lukien kanat ja kalkkunat; merenelävät tulevat vedessä elävistä olennoista, mukaan lukien hummeri ja lohi; liha on yleinen termi, jota käytetään luokittelemaan monia erilaisia eläimiä, mukaan lukien lehmät naudanlihaksi, siat sianlihaksi ja lammas lampaanlihaksi. Näillä aineilla on yleensä korkeimmat proteiinipitoisuudet, ja ne sisältyvät moniin pääruoka-annoksiin.
Viljat, siemenet ja pähkinät ovat kaloripitoisia elintarvikeraaka -aineita, jotka voidaan kuluttaa suoraan, mutta ne menevät usein jatkokäsittelyyn. Siemenet tulevat hedelmien ja kukkien sisältä, sisältävät usein runsaasti kuitua ja ovat yleensä hyvä proteiinin lähde. Suurin osa ”pähkinöistä” on peräisin puista – vaikka cashew -pähkinät ovat itse asiassa cashew -omenan siemeniä ja maapähkinät ovat palkokasveja – ja niissä on runsaasti proteiinia ja rasvaa. Tietyt ruohot luovat jyviä, joista usein tehdään viljaa, ja niissä on yleensä hyvä määrä kuitua ja jonkin verran proteiinia, mutta ne ovat tiheitä hiilihydraattikaloreita.
Hedelmät, sienet ja vihannekset kerätään pelloilta, luolista ja puista, ja ne kulutetaan usein kokonaisina tai lisätään astioihin. Kaikissa kolmessa on runsaasti vitamiineja ja kivennäisaineita. Vihanneksia kasvatetaan usein pelloilla, ja niitä pidetään kaikentyyppisinä kasveina, jotka eivät ole hedelmiä, mikä johtaa eroihin maiden ja alueiden välillä. Kukkivat kasvit luovat hedelmiä, jotka ovat usein makeita; palkokasvit tulevat kukista, mutta niitä ei usein pidetä hedelmänä maun vuoksi. Sienet ovat tyypillisesti sieniä elintarvikkeiden raaka -aineina, ja ne kasvavat kosteissa paikoissa, kuten luolissa ja puiden alla.
Maitoa ja munia saadaan eläimiltä, mutta eläimiä ei teurasteta tuotteiden saamiseksi. Molemmat voidaan kerätä vain naaraseläimistä. Maito kerätään tyypillisesti naaraslehmistä ja vuohista, vaikka hevosia ja puhvelia voidaan myös käyttää, ja tämä on maitoa, joka muuten menisi poikasilleen. Munat ovat usein hedelmöittämättömiä – vaikka joissakin hyvin harvinaisissa tapauksissa kuluttajat ja ostajat voivat saada hedelmöitetyn munan – ja ne munivat linnut, kuten kanat ja ankat. Nämä molemmat ovat runsaasti proteiineja, ja nämä elintarvikeraaka -aineet ovat tärkeitä elintarviketehtaille juuston, jogurtin, leivonnaisten ja muiden tuotteiden valmistamiseksi.