Joillakin unettomilla ihmisillä on vaikeuksia nukahtaa. Toiset saattavat herätä jatkuvasti yön yli. Molempiin ongelmiin on olemassa erilaisia reseptilääkkeitä. Ennen uusien lääkkeiden ottamista potilaiden tulee tarkistaa huolellisesti mahdolliset sivuvaikutukset ja vuorovaikutus lääkärin kanssa. Useimmat reseptilääkkeet toimivat kohdistamalla tiettyjä aivojen reseptoreita unen stimuloimiseksi.
Eszopikloni ja estatsolaami ovat kahdenlaisia reseptilääkkeitä ihmisille, joilla on vaikeuksia nukahtaa. Estatsolaami ei kuitenkaan välttämättä ole turvallinen vanhuksille tai raskaana oleville tai imettäville. Se voi myös muodostaa tapoja ja olla vuorovaikutuksessa muiden lääkkeiden kanssa. Eszopikloni voi olla turvallisempaa pitkäaikaisessa käytössä, mutta se ei ole hyvä valinta ihmisille, joilla on ollut alkoholin tai huumeiden väärinkäyttö, keuhkosairaus tai masennus. Tämän lääkityksen lopettaminen voi myös aiheuttaa vieroitusoireita, kuten pahoinvointia, ahdistusta ja vapinaa.
Potilaat voivat myös harkita tsolpideemia, joka voi olla turvallisempaa pitkäaikaisessa käytössä. Ihmisten, joilla on ollut hengityselinsairauksia, maksa- tai munuaissairaus tai masennus, ei tule harkita tsolpideemia. Toinen vaihtoehto voi olla tematsepaami, mutta tämä lääke voi olla tapana muodostaa. Se voi myös olla vuorovaikutuksessa muiden lääkkeiden, alkoholin kanssa ja olla sopimaton potilaille, joilla on ollut vaikea masennus.
Triatsolaamia, bentsodiatsepiiniksi kutsuttua lääkeryhmää, voivat käyttää potilaat, jotka eivät ole raskaana tai imettävät eivätkä ole aiemmin kärsineet masennuksesta tai huumeiden väärinkäytöstä. Tämä lääkitys voi olla myös tapana muodostaa. Se voi myös aiheuttaa vieroitusvaikutuksia, kun se lopetetaan äkillisesti, joten potilaiden tulee pienentää annoksia vähitellen. Triatsolaami voi myös olla vuorovaikutuksessa alkoholin, greippimehun ja muiden lääkkeiden kanssa.
Ramelteon eroaa monista reseptilääkkeistä siinä mielessä, että se ei todennäköisesti muodosta tapaa. Se tuottaa samanlaisen vaikutuksen kuin luonnollinen hormoni, melatoniini, joka säätelee kehon unta ja heräämistä. Ramelteon ei ole turvallinen raskaana oleville, imettäville tai niille, joilla on ollut uniapnea, masennus ja munuais- tai hengitysvaikeuksia. Se voi myös olla vuorovaikutuksessa alkoholin kanssa. Potilaiden on pidättäydyttävä syömästä rasvaisia aterioita ennen tämän lääkkeen ottamista, koska se voi hidastaa lääkkeen imeytymistä.
Näiden reseptilääkkeiden sijasta potilaat voivat harkita rauhoittavan masennuslääkkeen käyttöä, kun heidän unettomuutensa on toissijaista masennukselle. Joitakin esimerkkejä rauhoittavista masennuslääkkeistä ovat amitriptyliini, tratsodoni ja doksepiini. Nämä lääkkeet voivat olla vuorovaikutuksessa monien muiden lääkkeiden kanssa, mukaan lukien veren ohentimet ja kasviperäiset lisäravinteet. Monet masennuslääkkeet voivat aiheuttaa hengenvaarallisia sivuvaikutuksia, kun niitä käytetään 14 päivän kuluessa monoamiinioksidaasin estäjän (MAOI) ottamisesta. Potilaiden tulee harkita huolellisesti useita erityyppisiä reseptilääkkeitä lääkärin kanssa ennen kuin he käyttävät sitä.