Ricotta ei ole teknisesti juustoa, vaan tuote, joka on valmistettu muiden juustojen valmistuksessa jäljellä olevista ainesosista. Sitä käytetään monissa italialaisissa ruuissa, kuten lasagneessa ja raviolissa, mutta se on myös perusta useille ricotta -jälkiruokia varten. Tätä lähellä olevaa juustoa voidaan käyttää melkein kaikentyyppisissä jälkiruokissa, mukaan lukien evästeet, kakut ja vanukkaat. Sen kermainen rakenne ja aavistus makeutta lisäävät erottuvan maun sekä leivonnaisiin että kylmiin makeisiin.
Monet jälkiruoat käyttävät ricotta -täytettä. Cannolis käyttää kuorien täyttämiseen muiden aineosien kanssa sekoitettua ricottaa. Juusto blintzejä valmistetaan usein ricottasta joko yksin tai sekoitettuna muiden juustojen kanssa. Myös leivonnaiset voidaan täyttää ricottalla. Kun täytettä käytetään ricottalla, se sekoitetaan yleensä muiden ainesosien kanssa maun makeuttamiseksi ja kevyemmän rakenteen aikaansaamiseksi.
Jotkut ricotta -jälkiruoat käyttävät juustoa osan vaaditusta kosteudesta. Kakku- ja pikkuleipäreseptit käyttävät joskus ricotta -korvaa osan voista. Jälkiruoaksi leivottuna ricotta lisää makua makeisiin säilyttäen samalla perinteisen tekstuurinsa. Juustokakut valmistetaan ricottasta, tuorejuustosta tai molempien yhdistelmästä. Nämä ricotta -jälkiruoat hyödyntävät sitä tosiasiaa, että se säilyttää kiinteän rakenteen paistettaessa.
Ras malai on eräänlainen intialainen jälkiruoka, joka on valmistettu paneerista, juustotyypistä. Se voidaan valmistaa myös käyttämällä ricottia paneerin korvikkeena. Ricottan hienovarainen maku tekee siitä ihanteellisen korvikkeen muille juustoille, kuten raejuustolle, monissa jälkiruokaresepteissä. Ricotta on luonnollisesti vähärasvainen, joten se on helppo korvata rasvan alentamisella monissa resepteissä, joissa on paljon rasvaa.
On olemassa erilaisia vanukkaa, voileipiä ja nukkaa, jotka hyödyntävät ricottan kermaista koostumusta. Nämä ricotta -jälkiruoat käyttävät maitoa, kermaa tai muita nesteitä lisäämällä ricottan puolikiinteän koostumuksen kevyeksi, kermaiseksi nesteeksi. Suklaa, hedelmät ja muut aromit toimivat hyvin tämän tyyppisten jälkiruokien kanssa, koska ricotta ei ylitä muiden ainesosien makuja.
Useat ricotta -jälkiruoat ovat peräisin Italiasta. Cannoliksen ja kasattojen ohella pastierat ovat suosittuja italialaisia ricotta -jälkiruokia. Cassata on eräänlainen italialainen kakku, joka käyttää kerrosten väliin levitettävää ricotta -kakkua. Toinen perinteinen italialainen kakku on pastiera, kakku, joka on valmistettu ricottasta ja tarjoillaan pääsiäisen aikaan.