Robottityypit voidaan erottaa tehtävistä, jotka niiden on tarkoitus suorittaa, niiden roolista yhteiskunnassa, kehitystasosta ja muista kriteereistä. Nykyaikana robottityypit jaetaan usein luokkiin niiden suorittamien töiden perusteella, kuten teolliset, tieteelliset ja kuluttajarobotit. Teollisuudessa robotit luokitellaan edelleen niiden ominaisuuksien ja toimintojen mukaan, joihin ne pystyvät. Karteus- tai portaalin roboteissa on nivelvarret, jotka suorittavat erilaisia hitsaus-, kokoonpano- ja osaliikkeitä. Robotit, joilla on muita liikealueita, on merkitty lieriömäisiksi, pallomaisiksi ja yhdensuuntaisiksi riippuen siitä, minne ne voivat päästä, ja kuinka kätevä ja hallittava käsivarret ovat yksityiskohtaista työtä varten.
Sen lisäksi, miten robotti on fyysisesti suunniteltu, sen liikkuvuus ja koko ovat myös tärkeä tekijä luokittelussa. Erityisesti armeijan kaltaisilla aloilla taistelurobotit voivat olla itsenäisiä lentäviä drone -lentokoneita, valvontaan rakennettuja hyönteisten kokoisia mikrobotteja tai suuria robottijärjestelmiä, jotka on rakennettu logistiseen tukeen tai itsenäisiin taistelukoneisiin suunniteltuihin maa -ajoneuvoihin. Jotkut sotilaskoneet ovat myös puoliautomaattisia robotteja, jotka pystyvät suorittamaan perustoiminnot yksin, mutta vaativat erityistä ihmisen hallintaa monimutkaisiin toimiin.
Tieteellisiä robotteja käytetään laboratorioympäristössä tiettyjen tehtävien automatisoimiseksi tai tutkimusalueilla, joihin ihmiset eivät pysty tai halua mennä. Tämä voi sisältää robottityyppejä, kuten sellaisia, joita avaruusluotaimet kuljettavat Marsin tai asteroidin pinnalle, ydinreaktorialusten sisätilan tarkastamiseen rakennettuja robotteja ja robotteja, jotka tutkivat epäilyttäviä ajoneuvoja tai paketteja poliisille siltä varalta, että ne sisältävät räjähteitä. Laboratorio- tai lääketieteelliset robotit voivat myös auttaa lääkkeiden tai biologisten näytteiden sekoittamisen automatisoinnissa sekä mikrokirurgian suorittamisessa lääkärin ohjauksessa.
Humanoidirobotit ovat sellaisia robotteja, joita useimmiten kuvataan fiktioissa tai elokuvissa. Ne voivat palvella koulutus- tai viihdetoimintoja, ja niitä pidetään usein eräänlaisena palvelijamuotona ihmisille, joilla on oma älykkyytensä, joka asettaa heidät tasavertaiseksi pienten lasten tai lemmikkien yksinkertaisen ajattelun kanssa. Missä he ovat hallitsemattomia, heistä keskustellaan usein siitä, olisiko ne alun perin pitänyt luoda. Ihmismallille rakennettujen robottityyppien luominen on haastavinta, koska ihmisten kävelemisen simulointi on erittäin vaikea tehtävä koneelle, sekä ihmisten näkemys maailmasta tai kielen ymmärtäminen siten, että voivat olla tehokkaasti vuorovaikutuksessa keskenään.
Tekniikan kehittyessä roboteista tulee yhä enemmän osa jokapäiväistä elämää. Suuri osa heidän teoistaan on piilossa yhteiskunnalta yleensä, koska he työskentelevät tehtaissa ja syrjäisillä alueilla ja ottavat vaarallisia töitä, kun niitä vaaditaan ihmisiltä. Teollisten, tieteellisten ja sotilaallisten robottien kehittyessä näitä kehityksiä käytetään kuitenkin parantamaan humanoidimalleja, jotka saattavat joskus olla olemassa ja toimivat ihmisten rinnalla rutiininomaisesti.