Roskapostin vastaiset lait ovat lainsäätäjien yrityksiä käsitellä roskapostin ongelmaa, joka on todellinen uhka miljoonille sähköisten viestintälaitteiden käyttäjille maailmanlaajuisesti. Yhdysvalloissa kongressi hyväksyi vuonna 2003 CAN-SPAM-lain (Controlling the Assault of Non-Solicited Pornography and Marketing), joka koski sähköpostin roskapostia. Euroopan unioni hyväksyi roskapostin vastaisen lainsäädännön vuonna 2002, mutta näiden lakien erityispiirteet vaihtelevat suuresti maittain. Ensimmäiset roskapostin vastaiset lait annettiin 1980-luvun lopulla ja 1990-luvun alussa, mutta ne olivat tehottomia, koska rikkojat pysyivät voimassa olevien hallitusten lainkäyttöalueiden ulkopuolella.
CAN-SPAM korvasi tehokkaasti monet osavaltioiden antamat roskapostin vastaiset lait ja keskittyi pääasiassa sähköpostiroskasisältöön tai ei-toivottuun kaupalliseen sähköpostiin. Yhdysvalloissa, kuten monissa muissakin maissa maailmassa, sananvapaus on taattu oikeus, mikä tarkoittaa sitä, että useimpia sanoja, vaikka ne olisivat loukkaavia, ei voida kieltää. Siten CAN-SPAM yrittää säännellä tätä kaupallisen puheen muotoa neljällä pääalueella, sekä teknisellä että asiayhteydellä. Nämä neljä aluetta korostavat myös neljää pääasiallista roskapostin vastustamista.
Yksi laittoman roskapostin ominaisuuksista on petollinen. CAN-SPAM torjuu vaatimalla rehellisyyttä. Ensinnäkin otsikkotietojen on oltava tarkkoja. Roskaposti väärentää usein otsikkotietoja antaakseen vaikutelman, että ne on lähettänyt laillinen yritys. CAN-SPAMin toinen tärkeä säännös korostaa myös petosta-aiherivien on oltava täsmällisiä ja totuudenmukaisia, eivätkä ne saa johtaa vastaanottajaa harhaan avaamaan sähköpostia.
Toinen roskapostin ominaisuus on, että se on kaikkialla läsnä. Ennen useimpien roskapostin vastaisten lakien voimaantuloa oli yleinen sääntö, että kun roskapostittaja sai hallussaan sähköpostiosoitteen, ainoa tapa saada apua oli muuttaa sitä. CAN-SPAMin kolmas osa on siis se, että vastaanottajille on annettava mahdollisuus kieltäytyä vastaanottamasta uusia sähköpostiviestejä. Monien mielestä roskapostittajat eivät kuitenkaan noudata opt-out-pyyntöjä. Sen sijaan roskapostittajien mielestä opt-out-pyyntö on vahvistus siitä, että sähköpostiosoite on aktiivinen.
CAN-SPAM edellyttää lopulta, että kaupallinen sähköposti on tunnistettava kaupalliseksi ja jos se on perusteltua, se on myös luonteeltaan seksuaalista. Sähköpostissa on myös oltava lähettäjän henkilöllisyys ja fyysinen osoite.
Kun CAN-SPAM otettiin käyttöön, se korvasi tehokkaasti voimassa olevat valtion lait; itse asiassa yksittäiset valtiot, jotka haluavat antaa tiukempaa lainsäädäntöä, ovat lailla kiellettyjä tekemästä niin. CAN-SPAMia havaitsevat vain lailliset yritykset; monet CAN-SPAMin rikkojat rikkovat lakia rankaisematta Yhdysvaltojen ulkopuolelta. Tähän mennessä CAN-SPAMin alla on kirjattu alle 100 onnistunutta syytteeseenpanoa. Tilastot osoittavat kuitenkin, että roskapostitulva on tasaantunut CAN-SPAMin käyttöönoton jälkeen ja että seksuaalisesti suuntautuneen roskapostin määrä on itse asiassa vähentynyt hieman.
Roskapostin vastaiset lait Euroopassa ovat hieman parempia; laajempi kuin Yhdysvaltain laki, he yrittävät käsitellä roskapostia monissa eri muodoissa, kuten faksina ja tekstiviestinä, ei vain sähköpostina. Yksi ilmeinen virhe lainvalvonnassa on yhdenmukaisen täytäntöönpanostandardin puute. Lait ovat avoimia jäsenmaiden erilaisille tulkinnoille, ja todelliset rangaistukset vaihtelevat suuresti. Esimerkiksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa täytäntöönpano on erityisen heikkoa, ja byrokraattinen sokkelo aiheuttaa vuoden tai pidemmän viivästyksen roskapostin vastaisen asian viemisessä oikeudenkäyntiin ja vähäiset sakot.
Vaikka roskapostin vastaisten lakien asettamat rajoitukset ja rajoitukset olisivat, roskapostit ovat edelleen erittäin suosittuja laillisten mainostajien keskuudessa, koska niiden lähettäminen on käytännössä ilmaista, mutta se tarkoittaa myös sitä, että kuka tahansa, joka voi koota yhteen lauseen-ja monet, jotka eivät voi-voivat tulvata miljoonia sähköpostiviestejä, joissa on ei-toivottuja viestejä yhdellä napin painalluksella. Sähköposti roskapostia käytetään usein myös tietojenkalasteluun ja haittaohjelmiin. Arvioiden mukaan yli 135 miljardia roskapostia lähetetään päivittäin, mikä on yli 90% päivittäisestä sähköpostivirrasta.
Tilastoista huolimatta roskapostin vastaiset lait ovat merkittäviä siinä määrin, kuin niitä ei panna täytäntöön. Vuonna 2005, kaksi vuotta CAN-SPAMin käyttöönoton jälkeen, arvioitiin, että noin 1% kaikista Yhdysvalloissa lähetetyistä kaupallisista markkinointisähköposteista oli lain mukaisia. Verrattuna satoihin miljardeihin roskapostiviesteihin, jotka lähetetään vuosittain maailmanlaajuisesti, lainvalvontaa ei juurikaan tehdä. Vaikka lait asettavat noudattamisvaatimukset laillisille markkinoijille – niille markkinoijille, jotka käyttävät myös miljardeja dollareita perinteisempiin mainosmuotoihin – roskapostittajat, joiden sähköpostit ovat laittomiin tarkoituksiin, lähettävät edelleen sähköpostinsa rankaisematta. Käyttäjiä ympäri maailmaa suojaavat järjestelmiltään enemmän IT-yhteisön ponnistelut, jotka kehittävät ja käyttävät roskapostinestotekniikkaa, joka estää suurimman osan roskapostista pääsemästä sähköpostilaatikkoon.