Ihmisen ruoansulatuskanavasta löytyy monenlaisia bakteereja. Jotkut ovat ruoansulatuskanavan bakteereja, jotka auttavat ruoansulatusta ja auttavat varmistamaan hyvän terveyden. Muuntyyppiset bakteerit voivat asua ruoansulatuskanavassa ja aiheuttaa terveysongelmia. Ruoansulatuskanavassa esiintyvien bakteerityyppien joukossa ovat Lactobacillus, Bifidobacterium ja Escherichia.
Lactobacillus acidophilus on eräänlainen bakteeri, joka elää henkilön ohutsuolessa. Sitä pidetään hyödyllisenä bakteerityyppinä muutamasta syystä. Tämä bakteeri syntetisoi K -vitamiinia ja kykenee metaboloimaan laktoosia, joka on maitotuotteissa esiintyvä sokerityyppi. Se tuottaa myös aineita, jotka estävät haitallisten bakteerien kasvua ja lisääntymistä ruoansulatuskanavassa. Jos ihmisellä ei ole tarpeeksi näitä bakteereja ruoansulatuskanavassaan, ruoansulatus voi olla heikentynyt.
Usein ihmiset keskittyvät Lactobacillus acidophilus -kykyyn heikentää haitallisten bakteerien kasvua. Tämä ruoansulatuskanavan bakteeri auttaa kuitenkin myös kehoa tuottamaan B -ryhmän vitamiineja. Bakteerien sanotaan myös auttavan pitämään kolesterolia normaalilla tasolla.
Bifidobacterium on toinen ystävällinen bakteeri, jota löytyy ihmisen ruoansulatuskanavasta. Se elää ihmisen paksusuolessa ja sillä on tärkeä rooli kehon suojaamisessa tietyntyyppisiltä hiivoilta sekä bakteereilta, jotka ovat haitallisia pikemminkin kuin hyödyllisiä. Tämä bakteeri voi häiritä suoliston tulehduksia aiheuttavia bakteereja ja aiheuttaa sairastuneelle ripulia. Se estää bakteerien kasvukykyä. Se voi myös auttaa kehoa tuottamaan B -vitamiinia.
Streptococcus thermophilus on ruoansulatuskanavan bakteeri, joka auttaa kehoa valmistamaan laktoosientsyymejä. Nämä entsyymit ovat tärkeitä maitotuotteiden sulamiselle. Tämä bakteeri auttaa myös pitämään henkilön ruoansulatuskanavan suojattuna, kun maito ja maitotuotteet kulkevat ruoansulatusprosessin läpi. Itse asiassa tämän bakteerin sanotaan jopa auttavan ihmisiä välttämään laktoosi -intoleranssin epämiellyttäviä oireita.
Monet ihmiset ovat kuulleet Escherichia colista, jota lyhennetään yleisesti E. coli. Tämäntyyppiset bakteerit ovat usein syyllisiä, kun joku kehittää ruoansulatuskanavan sairauden, kuten oksentelun ja ripulin. Escherichia coli on kuitenkin koko ryhmä bakteereja, ja jotkut niistä ovat ystävällisiä. Jotkut tämän ruoansulatuskanavan bakteerikannat auttavat kehoa sulamaan kasvisruoat. Jotkut auttavat myös kehoa tuottamaan K -vitamiinia.