Yksityinen säätiö on yksityishenkilöiden, perheiden tai ihmisryhmien muodostama organisaatio, joka on tarkoitettu suorittamaan tiettyä hyväntekeväisyystoimintaa tai tekemään hyväntekeväisyyslahjoituksia yksityisen säätiön apurahoilla. Säätiöitä hallitsevat hallitukset, ja niillä on tehtäväraportit ja ohjeet, jotka määrittävät niiden rahoitusprioriteetit. Jotkin yksityisen säätiön avustukset sisältävät rahoituksen käynnistyskustannuksiin, erityisohjelmatuen, pääoma-avustukset, yleisen tuen, apurahat ja apurahat.
Kilpailu apurahoista voi olla kovaa, mutta säätiöille annetaan edullinen verokohtelu, koska ne rahoittavat hyväntekeväisyystoimintaa. Useimmat maat edellyttävät säätiön jakavan tietyn prosenttiosuuden tuloistaan vuosittain säilyttääkseen tämän suotuisan aseman. Yhdysvalloissa säätiöiden on annettava vuosittainen veroilmoitus käyttämällä Internal Revenue Service (IRS) -lomaketta 990-PF, ja heiltä peritään vain pieni valmistevero tietyistä tuloista. Yhdistyneessä kuningaskunnassa säätiöt ovat verottomia, mutta niiden on rekisteröidyttävä ja toimitettava vuosittain täsmäytysraportit Charity Commissionille. Kanadassa säätiön rekisteröinnistä ja valvonnasta vastaa Kanadan verovirasto.
Yksi yleisimmistä yksityisten säätiöiden apurahoista on ohjelmakohtainen apuraha. Joitakin esimerkkejä ovat mentorointiohjelmat riskialttiille nuorille, koulutustutkimus, joka kehittää innovatiivisia tapoja opettaa tiettyä aihetta, tai ohjelmat, jotka on suunniteltu vähentämään nälkää tai kodittomuutta. Muut säätiöt kohdistavat tiettyihin hankkeisiin, kuten leikkikenttien rakentamiseen tai urheiluohjelmien edistämiseen kaupungin keskustassa.
Jos organisaatio tarvitsee uudistamista tai uusien tilojen rakentamista, yksityisen säätiön avustukset, joista olisi eniten apua, ovat pääoma -avustukset. Hyvin harvat säätiöt, jotka tarjoavat näitä, ovat valmiita rahoittamaan koko hankkeen, mutta he voivat olla valmiita rahoittamaan tietyn osan hankkeesta tai tekemään lahjoituksen, kun tietty prosenttiosuus tarvittavasta määrästä on kerätty. Useimmat säätiöt vaativat hakijalta laajoja taloudellisia tietoja osoittaakseen, että hankkeella on merkittävä paikallinen tuki, että hallituksen jäsenet ovat kaikki lahjoittajia ja että hankkeen toteuttaminen on taloudellisesti mahdollista.
Jotkut yksityisen säätiön apurahat on tarkoitettu kattamaan uusien ohjelmien tai organisaatioiden käynnistyskustannukset. Säätiöt tunnustavat, että uuden hankkeen aloittamiseen liittyy kertaluonteisia lisäkuluja. Ennen näiden varojen hakemista hakijan on varmistettava, että hakemus sisältää rahoitussuunnitelman, joka tarjoaa jatkuvaa tukea ensimmäisen käynnistysvaiheen jälkeen.
Yleistä tukea yksityisille säätiöille myönnetään hyväntekeväisyysjärjestöille, joiden tarkoitus on sama kuin yksittäisten säätiöiden tehtävät. Esimerkiksi yksityinen kaupungin sisäinen koulu, joka tarjoaa vaihtoehtoista koulutusta opiskelijoille, jotka on jätetty pois julkisesta järjestelmästä, ei voi selviytyä pelkästään opetuksesta. Jotkut säätiöt ovat kuitenkin omistautuneet tämän tyyppisen koulutusvaihtoehdon rahoittamiseen ja ovat valmiita antamaan yleistä tukea.
On myös useita säätiöitä, jotka antavat akateemisia apurahoja yksittäisille opiskelijoille tai apurahoja taiteellisiin pyrkimyksiin tai tutkimustarkoituksiin. Suurin osa apurahoista myönnettävistä yksityisten säätiöiden apurahoista myönnetään korkeakoulutason opiskelijoille, vaikka jotkut säätiöt rahoittavat pienituloisia perusopiskelijoita epäonnistuneissa kouluissa yksityisen koulutuksen saamiseksi. Apurahoja myönnetään joskus päteville henkilöille tietyn säätiön etujen piiriin kuuluvan tutkimuksen rahoittamiseksi.
Ennen yksityisten säätiöiden apurahojen hakemista hakijoiden tulee varata aikaa rahoitussuuntaviivojen ja niiden säätiöiden historian tutkimiseen, joita he haluavat lähestyä varmistaakseen, että järjestöt ovat yhteensopivia. Kun säätiö on valittu, on tärkeää noudattaa kaikkia ohjeita, määräaikoja ja tietopyyntöjä. Vakuuttava hanke yhdistettynä perusteelliseen ja ammattimaiseen lähestymistapaan on välttämätöntä, kun haetaan säätiön tukea.