Sähkömoottorit voidaan yleensä jakaa useisiin tyyppeihin: vaihtovirtamoottorit, tasavirtamoottorit ja yleismoottorit. Tasavirtamoottori ei käy, kun se toimitetaan vaihtovirralla, eikä vaihtovirtamoottori käy tasavirralla; universaali moottori toimii joko vaihto- tai tasavirralla. Vaihtovirtamoottorit on edelleen jaettu yksivaiheisiin ja kolmivaiheisiin moottoreihin. Yksivaiheinen AC -virtalähde on tyypillisesti kotona toimitettava. Kolmivaiheinen sähkövirta on yleensä saatavilla vain tehdasasetuksissa.
DC -moottorit on myös jaettu tyyppeihin. Näitä ovat harjamoottorit, harjattomat moottorit ja askelmoottorit. Näistä tyypeistä harjamoottorit ovat ylivoimaisesti yleisimpiä. Ne on helppo rakentaa ja erittäin kustannustehokkaita. Niiden suurin haittapuoli on, että ne käyttävät hiiliharjoja siirtääkseen sähkövirran pyörivään osaan, ja nämä harjat kuluvat ajan myötä ja johtavat lopulta sähkömoottorin vikaantumiseen. Harjaton tasavirtamoottori poistaa harjat, mutta on kalliimpi ja vaatii paljon monimutkaisempaa käyttöelektroniikkaa.
Askelmoottori on erityinen harjaton moottori, jota käytetään pääasiassa automaatiojärjestelmissä. Askelmoottori käyttää erityistä rakennetta, jonka avulla tietokoneohjattu ohjausjärjestelmä voi “askeltaa” moottorin pyörimisen. Tämä on erittäin tärkeää robottivarren ohjauksessa. Jos esimerkiksi haluat siirtää tiettyä etäisyyttä tietokoneen ohjelman ohjeiden mukaisesti, askelmoottori voi olla paras valinta.
Yleismoottoreilla on yleensä monia yhteisiä ominaisuuksia tasavirtamoottoreilla, erityisesti harjamoottoreilla. Niitä kutsutaan myös sarjamuotoisiksi moottoreiksi, ja niitä esiintyy yleisimmin kodinkoneissa, jotka toimivat erittäin nopeasti lyhyen ajan. Monitoimikoneet, tehosekoittimet ja pölynimurit toimivat usein yleismoottoreilla.
Sähkömoottorit mitataan yleensä hevosvoimin. Yleisimpiä kokoja ovat niin sanotut murto -hevosvoiman moottorit eli 1/2 hevosvoimaa tai 1/4 hevosvoimaa. Suurempia moottoreita löytyy tyypillisesti vain tehtaista, joissa niiden koko voi vaihdella tuhansiin hevosvoimiin.
Sähkömoottoreilla on myös erilaisia nopeusluokituksia. Nopeus ilmoitetaan yleensä kierroksina minuutissa (RPM) ilman kuormitusta. Kun moottori on kuormitettu, nopeus hidastuu. Jos moottori on kuormitettu liian raskaasti, moottorin akseli pysähtyy. Tätä kutsutaan jumitusnopeudeksi, ja sitä tulisi välttää.
Ennen kuin tilaat sähkömoottorin, sinun on määritettävä tarvittava asennustyyppi, käynnistysmomentti, tarvittava kotelon tyyppi ja tarvittava akselilähtö. Kussakin näistä luokista on monia vaihtoehtoja. Toivottavasti sinun tarvitsee vain vaihtaa olemassa oleva moottori, joka on epäonnistunut, ja myyjä voi auttaa sinua löytämään suoran korvaajan. Muuten oikean sähkömoottorin määrittäminen voi olla pelottava tehtävä.