Serotoniinin takaisinoton estäjiä määrätään usein keskivaikean tai vaikean kliinisen masennuksen ja ahdistuneisuushäiriöiden hoitoon. Yleisesti määrättyjä esimerkkejä ovat fluoksetiini, tuotenimellä Prozac®; paroksetiini, tuotenimi Paxil®; ja sertraliini, tuotenimi Zoloft®. Näitä lääkkeitä ei pidetä riippuvuutta aiheuttavina, mutta ne voivat aiheuttaa vieroitusoireita, jos niiden käyttö lopetetaan äkillisesti.
Selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät (SSRI: t) ovat lääkkeitä, jotka estävät serotoniinin, aivokemikaalin, joka vaikuttaa mielialaan, imeytymisen takaisin. SSRI-lääkkeitä määrätään usein pitkäaikaiseksi lääkkeeksi serotoniinipitoisuuden lisäämiseksi masennusta ja ahdistusta sairastavien aivoissa. Yleensä SSRI -lääkkeiden käyttöä ahdistukseen tai masennukseen täydentää psykoterapia, elämäntapamuutokset ja muut hoitomenetelmät.
Yhdysvalloissa yleisimmin määrättyjä serotoniinin takaisinoton estäjiä ovat Prozac®, Paxil® ja Zoloft®. Saatavana on myös uudempia SSRI -lääkkeitä, kuten Lexapro®, jolla on yleinen nimi escitalopraami; Celexa® tai sitalopraami; ja Luvox® tai luvoksamiini. Jotkut näistä lääkkeistä ovat saatavana laajennetussa vapautumisessa (XR) tai kontrolloidussa relase -versiossa (CR), jotka yleensä ilmaistaan kauppanimillä, jotka päättyvät lyhenteisiin XR tai CR.
Serotoniinin takaisinoton estäjät eivät sovellu tietyille henkilöille. Ihmiset, joilla on kaksisuuntainen mielialahäiriö, eivät saa ottaa SSRI -lääkkeitä, koska ne voivat aiheuttaa maniajaksoja. Joitakin SSRI -lääkkeitä, kuten Paxil® -valmistetta, tulee välttää raskauden aikana, koska synnynnäisten epämuodostumien riski on lisääntynyt.
Tiettyjen serotoniinin takaisinoton estäjien sivuvaikutukset vaihtelevat henkilön fysiologisen reaktion mukaan yksittäisille lääkkeille. Jotkut SSRI -lääkkeisiin yleisesti liittyvät haittavaikutukset sisältävät ruoansulatuskanavan ongelmia, kuten pahoinvointia, ripulia tai suun kuivumista. Pitkäaikaisesti vapautuvat SSRI -lääkkeet voivat joskus vähentää pahoinvoinnin todennäköisyyttä sivuvaikutuksena.
Muita SSRI -lääkkeiden mahdollisia sivuvaikutuksia ovat seksuaalinen toimintahäiriö, painonnousu, unettomuus, valoherkkyys ja levottomuus tai levottomuus. SSRI: n äkillinen lopettaminen aiheuttaa todennäköisesti vieroitusoireita, joita kutsutaan yhdessä “lopettamisoireyhtymäksi”. Tämän oireyhtymän oireita voivat olla huimaus, pahoinvointi, päänsärky tai flunssan kaltaiset oireet.
Mahdollisesti vakavat lääkkeiden yhteisvaikutukset ovat mahdollisia SSRI -lääkkeiden kanssa. Vaikea levottomuus, sydämen sykkeen kiihtyminen, hallusinaatiot tai kohtaukset voivat viitata ”serotoniinioireyhtymään”, joka vaatii ensiapua. Serotoniinioireyhtymä on seurausta SSRI: stä, joka on vuorovaikutuksessa vaarallisesti joidenkin muiden lääkkeiden kanssa. Joitakin esimerkkejä lääkkeistä, jotka voivat aiheuttaa vakavia yhteisvaikutuksia, ovat monoamiinioksidaasin (MAO) estäjät, kuten Nardil®, trisykliset masennuslääkkeet, kuten Elavil®, tai serotoniinipitoisuuksiin vaikuttavat lisäaineet, kuten mäkikuisma. Yksilöiden, jotka käyttävät SSRI -lääkkeitä, tulee ilmoittaa kaikista muista lääkkeistä ja lisäravinteista lääkärilleen välttääkseen vaarallisia yhteisvaikutuksia.