Valtuutetun kirjanpitäjän vaatimukset vaihtelevat sijainnin ja ammatin mukaan; Kurssityöt ja lisensointivaatimukset vaihtelevat siksi. Saadakseen sertifikaatin useimmissa paikoissa kirjanpitäjien on yleensä läpäistävä kokeet ja suoritettava muodollinen tutkinto kuuluakseen paikallisesti akkreditoituihin kirjanpito -organisaatioihin. Sertifioidut kirjanpitokurssit voidaan suorittaa yliopisto-ohjelmien, itseopiskelun tai tenttioppaiden avulla. Monet paikat edellyttävät myös, että kirjanpitäjät pitävät koulutuksensa ajan tasalla käymällä paikallisten kirjanpitolautakuntien tarjoamia täydennyskoulutuskursseja.
Kirjanpitäjien koulutusvaatimukset vaihtelevat kansainvälisesti. Esimerkiksi Yhdysvalloissa sertifioiduilla kirjanpitäjillä (CPA) on useimmissa osavaltioissa oltava kandidaatin tutkinto, useita kirjanpitoa ja liiketoimintaan liittyviä luokkia sekä läpäistävä CPA-tentti käytännön tilassa. Yhdistynyt kuningaskunta ei kuitenkaan edellytä kandidaatin tutkintoa sertifioiduille tilintarkastajilleen, vaikka valmistuneet hyväksytään todennäköisemmin tutkinnon suorittaneisiin kirjanpito -organisaatioihin.
Hyväksytyn kirjanpitäjän asema edellyttää usein kandidaatin tutkintoa tai korkeampaa. Kirjanpidon perus- tai yhteisön korkeakoulu -ohjelmat eivät varmenna kirjanpitäjiä, mutta ne tarjoavat opiskelijoille paljon tietoa ammatista ja mahdollisista tenttivaatimuksista. Sertifioidut kirjanpitokurssit kirjanpidon perustutkinto -ohjelmille vaihtelevat sijainnin mukaan. Perustutkinto -ohjelmiin liittyviä tyypillisiä kursseja ovat kustannuslaskenta, tilintarkastus ja liittovaltion tuloverot.
Kirjanpitoon erikoistuneet jatko-ohjelmat ympäri maailmaa tarjoavat myös sertifioituja kirjanpitokursseja, jotka auttavat yhdistämään opiskelijat eri kirjanpito-organisaatioihin. Nämä kurssit voivat myös auttaa valmistautumaan oppilaita lisensointikokeisiin. Joidenkin MBA- tai MSc -tutkintojen kursseja ovat kustannusten hallinta, hallinnointi ja petostutkimus.
Tilintarkastajaksi ryhtymisen erilaisten koulutusvaatimusten lisäksi jokaisella tietyllä ammatilla on myös erilaisia paikkakohtaisia vaatimuksia. Kirjanpitäjät voivat erikoistua kansainväliseen kirjanpitoon, rikostekniseen kirjanpitoon, tilintarkastukseen ja moniin muihin vaihtoehtoihin. Monilla erikoisaloilla on omat organisaationsa, tentit ja pääsyvaatimukset.
Kursseja, jotka auttavat läpäisemään sijainti- ja ammattikohtaisia kirjanpitokokeita, on olemassa myös yliopiston ulkopuolella. Akkreditoidut kurssit voivat olla luonteeltaan yksityisiä tai julkisia, ja testin antajalautakunta ehdottaa tai tarjoaa niitä toisinaan, koska materiaali vaihtelee testin mukaan. Tämäntyyppiset sertifioidut kirjanpitokurssit on suunnattu suoraan tenttiin. Ne voidaan antaa luokkahuoneessa, verkossa tai itseopiskelun kautta.
Usein vaaditaan täydennyskoulutusohjelmia niille, jotka ovat jo kirjanpitäjiä. Paikalliset kirjanpito -organisaatiot ja koulutusryhmät tarjoavat näitä ohjelmia. Sertifioituja kirjanpitokursseja jatkokoulutuksessa voidaan tarjota konferenssissa, verkossa tai itseopiskelun kautta. Aiheet päivitetään usein, ja vaatimukset vaihtelevat sijainnin ja ammatin mukaan.