Kytkin on koneen osa, joka yhdistää kaksi putkea mekaanisessa järjestelmässä. Nämä osat voidaan valmistaa useista materiaaleista, mukaan lukien kumi, muovi, metalli ja silikoni. Liittimet löytyvät tyypillisesti koneista, joissa on jonkinlainen putkijärjestelmä ja jotka ovat yleinen osa useimpia autoja. Silikoniliittimien erityisominaisuudet tekevät niistä sopivimmat tietyissä sovelluksissa. Silikoniliittimiä on monenlaisia muotoja ja kokoja.
Monet eri koneet käyttävät silikoniliittimiä. Ne ovat erityisen suosittuja käytettäessä putkia auton mekaanisen järjestelmän sisällä. Silikonin joustavuus ja kestävyys tekevät siitä erityisen sopivan tähän tarkoitukseen. Puristimien avulla silikoniliitin voi yhdistää kaksi halkaisijaltaan hieman erilaista putkea. Itse liitin voi olla halkaisijaltaan erilainen kuin jompikumpi niistä ja se voi venyä sopimaan molempiin sopivasti.
On olemassa monia erilaisia silikoniliittimiä, joita voi ostaa ja käyttää. Niiden leveys, pituus, väri ja paksuus vaihtelevat suunnitellun sovelluksen mukaan. Vaikka useimmat silikonikytkimet ovat suoran sylinterin muotoisia, niitä on saatavana hieman muokatussa muodossa.
Yksi suosittu ei-lieriömäinen silikonikytkimen muoto on ryppyletkun liitin. Näiden liittimien keskellä on pullistuma, joka voi olla jopa kaksi kertaa halkaisija kummankin kytkimen päistä. Pullistuman tarkoituksena on mahdollistaa joustavuuden kytkimen keskellä ja lisätä liitoksen lujuutta, jota kytkin ylläpitää kahden putken välissä. Nämä liittimet voivat antaa paineen muodostua liittimeen tarpeen mukaan.
Toinen suosittu muunnelma vakiokytkimen muodosta on kyynärpää. Tämä kytkimen muoto on kuin suora liitin, mutta taivutettu kulmaan, joka sopii parhaiten käyttäjälle. Niistä on hyötyä, kun putket on liitettävä alueelle, jossa on vain vähän tilaa.
Vaikka useimmat liittimet on valmistettu vakiomallisesta silikonista, on saatavilla myös vahvistettuja versioita kytkimistä. Vahvistetuissa liittimissä on yleensä paksummat seinät, ja niissä käytetään ruostumatonta terästä ja silikonia kestävyyden parantamiseksi. Ne on suunniteltu kestämään korkeampia lämpötiloja ja suurempaa painetta kuin tavalliset liittimet.
Kestävyytensä ja helpommin puhdistettavien silikoniliittimiensä ansiosta niitä käytetään yleisesti korkean suorituskyvyn ajoneuvoissa. Ne pystyvät käsittelemään suuritehoisiin ajoneuvoihin liittyviä painevaatimuksia, ja ne voidaan pestä ja huoltaa pienellä vaivalla. Vaikka ne ovat hieman kalliimpia kuin kumikytkimet, joita voidaan käyttää niiden sijaan, silikoniliittimet kestävät pidempään ja voidaan asentaa mihin tahansa tavalliseen ajoneuvoon.