Sisäilmanpuhdistimia käytetään poistamaan ilmasta haitallisia materiaaleja, joista voi tulla terveysriskejä. Puhdistusaineet vaihtelevat yksinkertaisista suodattimista elektronisiin ionisaatioilmanpuhdistimiin kaasufaasisuodattimiin. Saastunut ilma voi aiheuttaa erilaisia terveysongelmia, kuten astmaa tai allergioita. Jotkut ilmanpuhdistimet on asennettu sisätilan keskuslämmitysalueelle, kun taas kannettavat ilmansuodattimet puhdistavat tyypillisesti tietyn alueen tai huoneen ilman.
Sisäilman laatuun vaikuttavat epäpuhtaudet jaetaan yleensä kahteen luokkaan: hiukkaset ja kaasumaiset epäpuhtaudet. Hiukkaset sisältävät pieniä hiukkasia, kuten pölypunkit, eläinten hilse, tupakansavu ja siitepöly. Kaasumaisia epäpuhtauksia ovat kaasuliesi, torjunta -aineet, puhdistusaineet ja ajoneuvojen pakokaasut.
On olemassa erilaisia sisäilmanpuhdistimia, joista jokainen on suunniteltu poistamaan tietynlainen epäpuhtaus. Hiukkasille on mekaanisia ja sähköisiä sisäilmanpuhdistimia. Mekaaniset puhdistusaineet, erityisesti suodattimien muodossa, poistavat epäpuhtauksien hiukkaset ottamalla ne suodattimeen. HEPA (High Efficiency Particulate Air) -suodattimet ovat esimerkki tästä.
Elektroniset ilmanpuhdistimet käyttävät sähköstaattista prosessia vangittujen saastehiukkasten sieppaamiseen. Hiukkaset varautuvat, kun ilmaa vedetään puhdistusaineen, kuten sähköstaattisen saostimen, läpi ionisaatioprosessin kautta. Nämä varautuneet hiukkaset päästetään sitten takaisin ilmaan kiinnittämään ja puhdistamaan saastuneet hiukkaset.
Kaasufaasisuodattimet ovat sisäilmanpuhdistimia, joita käytetään tyypillisesti kaasumaisten epäpuhtauksien poistamiseen. Nämä puhdistusaineet käyttävät sorbenttia, kuten aktiivihiiltä. Sorbentti puhdistaa ilman absorboimalla epäpuhtaudet. Jotkin epäpuhtaudet, kuten hiilimonoksidi, eivät ehkä täysin hävitä kaasufaasisuodattimilla, joten lisäpuhdistusmenetelmiä saatetaan tarvita.
Ultravioletti (UV) -teknologiaa käytetään myös joskus tuhoamaan epäpuhtaushiukkaset. Tämä menetelmä tuhoaa hiukkaset otsonikaasulla, jota pidetään yleisesti keuhkoja ärsyttävänä. Esimerkkejä UV -valoteknologiaa käyttävistä sisäilmanpuhdistimista ovat valokatalyyttisen hapetuksen (PCO) puhdistusaineet ja UVGI -puhdistusaineet.
PCO -puhdistusaineet käyttävät katalyyttiainetta, joka reagoi UV -lampun tuottamaan valoon. Tyypillisesti näiden puhdistusaineiden päätavoite on hävittää kaasumaiset epäpuhtaudet, ei hiukkaspäästöjä. Hävittäminen tapahtuu yleensä muuttamalla epäpuhtaudet vaarattomiksi muodoiksi. UVGI -puhdistusaineet käyttävät UV -valon säteilyä tuhoamaan hiukkasia, jotka ovat peräisin esimerkiksi bakteereista, viruksista tai homeesta. Yleensä ehdotetaan, että niitä käytetään lisäsuodatusprosesseissa.