Sissimarkkinoinnin taktiikat ovat promootioihin perustuvia, korkean konseptin pyrkimyksiä-tyypillisesti pientä budjettia-jotka on suunniteltu kiinnittämään huomiota tuotteeseen tai yritykseen. Harvoin käytetään television ja radion kalliimpia kanavia, monet sissimarkkinointikampanjat välitetään kohdeyleisölle katutasolla. Sissimarkkinointitaktiikat ovat usein järkyttäviä, humoristisia ja kiistanalaisia kerralla, kuten hypoteettisessa esimerkissä uudesta olutyrityksestä nimeltä Bottoms Up Brewers, joka mainostaa nimeään, grafiikkaa ja logoa houkuttelevien naisten bikinipohjien takana.
Kohderyhmän toiveisiin ja tunteisiin vetoaminen on tämän tyyppisen markkinoinnin keskeinen käsite. Sissimarkkinointistrategioita luodaan yleensä käyttämällä kuluttajien kohderyhmän perusteellista analyysiä. Koska sissimarkkinointitaktiikoiden on usein oltava alhaisia tai ei lainkaan budjettia, tavoitteena ei ole antaa kohdennetuille kuluttajille tietoja, jotka vastaavat heidän tarpeitaan perinteisen mainonnan tavoin. Useimpien sissikampanjoiden päätavoite on suunnitella ja toteuttaa mielikuvituksellinen, ikimuistoinen mainostemppu, jonka avulla voidaan luoda brändin tunnustus ja saada ihmiset puhumaan. Suusanallisesti ja buzz-markkinointi ovat muita nimiä, joita usein annetaan tämän tyyppisille kampanjoille.
Kuten sissisota, jossa tavallisista taktiikoista käytetään yllättämään vastustajia, samanniminen markkinointimuoto pyrkii olemaan yllättävä siinä, miten se ottaa aggressiivisesti yhteyttä kohdennettuihin kuluttajiin. Sissimarkkinointitaktiikoihin liittyy usein dramaattisia julkistemppuja, järkyttäviä ikkunanäytöksiä tai pukeutuneita katutaiteilijoita. Kustannukset ovat vähäiset, koska opiskelijoille voidaan maksaa vähimmäismaksu osallistumisesta tai sissitoimiston omistajat voivat tehdä temppuja itse.
Tällainen sissitaktiikka markkinoinnissa havaittiin ensimmäisen kerran 1970 -luvulla. Termin sissimarkkinointi keksi Jay Conrad Levinson samannimisessä kirjassaan. Kirja hahmottaa erilaisia tekniikoita ilmaisen julkisuuden ja myynnin luomiseksi. Kirjan järkyttävät julkiset esitykset ja huomion herättämistaktiikat kiinnostavat monia aloittavia yrityksiä, joilla ei usein ole mainosbudjettia. Vaikka tämä mainosstrategian muoto perustuu epätavallisiin huomion herättämismenetelmiin, jotka ovat usein kiistanalaisia, sen alkuperäinen käsite ei ole roskapostin lähettäminen tai muuten laittomasti invasiivinen.
Esimerkki yhdestä monista mahdollisista Internet -sissimarkkinointitaktiikoista sisältää käyntikorttien tai värikkäiden lehtisten toimittamisen halvalla opiskelijoille monien eri kaupunkien koteihin ja sen jälkeen puhelimitse tarkistamisen, että toimitus on todennäköisesti suoritettu. Seurantakutsut voivat myös kiinnostaa kohdekuluttajaa edelleen myöntämällä tälle rajoitetulle määrälle ihmisiä ilmaisen T-paidan tai muun edullisen myynninedistämispalkinnon, kun he kirjautuvat sisään mainostettavaan verkkosivustoon. Sissimarkkinoinnin taktiikan kohdeyleisön tulisi kuitenkin aina tuntea olevansa “mukana” promootiossa sen sijaan, että ikään kuin jotain työnnettäisiin heidän päälleen.