On olemassa monia erityyppisiä sointujen etenemisiä, yksinkertaisista duorin ja pienen sointujen etenemisistä monimutkaisempiin, kuten jazzissa käytettyihin. Yksinkertainen sointukehitys pyörii yleensä minkä tahansa avaimen ensimmäisen, neljännen ja viidennen sointeen ympärillä, ja monimutkaisemmat edistykset käyttävät muita nuotteja, kuten seitsemättä. Muut monimutkaiset soinnun etenemiset voivat käyttää sointuja, kuten keskeytettyjä sointuja ja heikentyneitä sointuja.
Sointujen eteneminen muodostuu musiikkiteoriasta, joka on puhtaasti teoreettinen tapa säveltää ja ajatella musiikkia. Musiikkiteoriassa avaimen nuotit on numeroitu yhdestä seitsemään, ja tätä numerojärjestelmää voidaan soveltaa mihin tahansa näppäimeen. Esimerkiksi C -duurin avain on numeroitu yhdestä seitsemään tässä järjestyksessä. Ensimmäisen, neljännen ja viidennen nuotin uskotaan yleensä kuulostavan hyvältä yhdessä sointujen etenemisen kannalta.
Musiikilliset soinnut voivat kuulua yhteen monista eri tyypeistä. Perussoinutyypit ovat suuria ja pieniä sointuja, joiden katsotaan kuulostavan “iloisilta” ja “surullisilta”. Suuret soinnut muodostuvat ensimmäisestä, kolmannesta ja viidennestä nuotista, johon on lisätty ensimmäinen korkeampi.
Pienillä sointuilla on litistynyt kolmas. Siellä on myös seitsemäs sointu, joka sisältää seitsemännen nuotin, ja keskeytetyt soinnut, jotka korvaavat kolmannen toisella tai neljännellä. On olemassa monia muita erityyppisiä sointuja.
Useimmissa sointujen etenemisissä ensimmäinen, neljäs ja viides ovat suuria sointuja ja toinen, kolmas ja kuudes pieniä sointuja. Seitsemäs sointu on heikentynyt sointu. Kaikkein yksinkertaisin sointujen eteneminen menee ensimmäisestä neljänteen ja sitten viidenteen. Yksinkertainen pieni sointu etenee kuudennesta toiseen ja sitten kolmanteen. Nämä voidaan kuitenkin myös sekoittaa keskenään; esimerkiksi soinnun eteneminen voisi mennä ensimmäisestä kuudenteen, sitten neljänteen ja viidenteen.
Monimutkaisemmat edistysaskeleet voivat korvata viidennen seitsemännellä tai jopa korvata ensimmäisen kolmannella. Nämä luovat erilaisia ääniä ja niitä voidaan käyttää tuottamaan mielenkiintoisempia kappaleita. Esimerkiksi ensimmäisen korvaaminen kolmannella tehdään usein jazz -sointujen etenemisessä.
Blues -sointujen eteneminen perustuu yleensä ”12 bar bluesiin”, jossa on neljä ensimmäistä, kaksi neljättä, kaksi ensimmäistä, yksi viidesta, yksi neljäs ja kaksi ensimmäistä. Bluesissa seitsemännen sointujen käyttö on myös yleistä. On myös tärkeää muistaa, että vaikka musiikkiteoriaa käytetään usein sointujen säveltämiseen, muusikko voi myös taivuttaa sen sääntöjä.