Sosiaalisen median työkalut ovat yhä suosittuja tapoja pitää yhteyttä ystäviin ja perheeseen, saada uutiset nopeasti ja helposti ja luoda yhteyksiä uusiin ystäviin ympäri maailmaa. Twitteristä Facebookiin ja Diggistä de.icio.us -sivustoon on olemassa erilaisia sosiaalisen median työkaluja, jotka voivat virtaviivaistaa verkkokokemusta ja olla yhteydessä muihin ihmisiin ja tietoihin. Näiden työkalujen suosituimpia tyyppejä ovat sosiaalinen verkostoituminen, sosiaaliset kirjanmerkit, sosiaalinen suositus, sosiaalinen sisältö ja bloggaaminen.
Yksi tunnetuimmista sosiaalisista medioista on sosiaalinen verkostoituminen. Sosiaaliset verkostosivustot ovat verkkosivustoja, kuten Facebook, MySpace ja Friendster. Näiden sivustojen avulla käyttäjät voivat luoda profiileja, ladata ja jakaa valokuvia, jakaa henkilökohtaisia tietoja ja olla yhteydessä muihin, joilla voi olla samat harrastukset ja kiinnostuksen kohteet. Sosiaalisen verkostoitumisen sivustoilla käyttäjä voi jakaa tällä hetkellä kiinnostuksensa ja tarjota asiaankuuluvia linkkejä, valokuvia ja artikkeleita. Sosiaaliset verkostoitumissivustot auttavat käyttäjiä luomaan sosiaalisen mediayhteisön Internetin laajuuteen. LinkedIniä pidetään usein sosiaalisen verkostoitumisen verkkosivustona, vaikka se toimii enemmän ammattimaisena verkostoitumissivustona, jonka avulla käyttäjät voivat luoda ammatillisia profiileja ja olla yhteydessä mahdollisiin liikekumppaneihin, työntekijöihin ja asiakkaisiin.
Sosiaaliset kirjanmerkit ovat yksi suosituimmista sosiaalisen median työkaluista. Se auttaa käyttäjiä järjestämään kaikki suosikkisivustonsa. Tämäntyyppisten kirjanmerkkien avulla käyttäjät voivat merkitä sivustot asiaankuuluvilla avainsanoilla ja tallentaa ne sitten yhteen kätevään paikkaan. Sivustot, kuten de.icio.us, helpottavat suosikkilinkkien jakamista ystävien ja seuraajien kanssa, mikä luo sosiaalisen puolen. Kätevä ominaisuus luoda tunnisteita tallennetuille linkeille helpottaa sivustolta käyttäjän kiinnostavan sisällön etsimistä.
Tarkkailevalle web -surffaajalle sosiaaliset suositussivustot ovat ihanteellisia sosiaalisen median työkaluja. Nämä sivustot yhdistävät sosiaalisen verkostoitumisen yhteydet ja kirjanmerkkien ja linkkien jakamisen edut luodakseen Internet -sisällön jakamis- ja luokitusjärjestelmän. Diggin kaltaisen sivuston käyttäjä voi lähettää mielenkiintoisen artikkelin tai linkin, ja muut käyttäjät voivat sitten äänestää jaetusta.
Sosiaalinen sisältö on laaja termi sosiaalisen median työkaluille, kuten YouTubelle ja Flickrille, joissa käyttäjät voivat ladata, jakaa ja katsella erityyppistä sisältöä, kuten valokuvia ja videoita. Flickrin kaltainen sosiaalinen media tekee valokuvien jakamisesta erityisen helppoa, koska käyttäjät voivat ladata valokuvansa useiden eri laitteiden, kuten matkapuhelimien ja digitaalikameroiden, kautta.
Bloggaaminen on työkalu, joka toimii sosiaalisena välineenä käyttäjille saadakseen ajatuksensa, mielipiteensä ja kiinnostuksensa maailmalle perusmuodossa. Blogipohjat, kuten WordPress, voidaan perustaa paljon kuin verkkolehti: kirjoittajat voivat piirtää viestejä mistä tahansa kuviteltavasta aiheesta, ladata valokuvia ja kirjoittaa blogia mistä tahansa auringon alla. Mikrobloggaaminen on suosittua esimerkiksi Twitterin kaltaisilla sivustoilla, joilla käyttäjät yksinkertaisesti päivittävät tilansa enintään 140 merkillä ja vastaavat kysymyksiin “Mitä teet?” ja “Mikä kiinnostaa sinua?”
On olemassa monia muita sosiaalisen median työkaluja, ja Internetin laajentuessa uusia tyyppejä tulee näkyviin. Riippumatta siitä, mitä sosiaalisen median työkaluja joku käyttää, ne ovat nopea, kätevä ja hauska tapa muodostaa yhteys muihin ihmisiin verkossa.