Saatavilla on useita erityyppisiä piristeitä, mukaan lukien luonnolliset, lääketieteelliset ja laittomat. Esimerkkejä luonnollisista piristeistä ovat kofeiini, nikotiini ja efedra. Reseptilääkkeitä käytetään usein sairauksien, kuten narkolepsian tai tarkkaavaisuushäiriön, hoitoon. Laittomia lajeja ovat kokaiini ja metamfetamiini. Kaikkien erityyppisten piristeiden käyttöön liittyy mahdollisia sivuvaikutuksia ja lääkkeiden yhteisvaikutuksia, joten lääkärin tulee kuulla, jos on erityisiä kysymyksiä tai huolenaiheita.
Efedra, kofeiini ja nikotiini ovat luonnollisia piristeitä. Ma huang, joka tunnetaan yleisemmin nimellä efedra, on kasvi, jolla on luonnollisia piristäviä ominaisuuksia ja jota käytetään hengityselinsairauksien, kuten heinänuhan ja astman, hoitoon. Kofeiinia tuottavat luonnollisesti useat eri kasvit, ja sitä löytyy tuotteista, kuten teestä, virvoitusjuomista ja suklaasta. Nikotiinia löytyy kasveista, kuten tupakkakasvista, ja se on savukkeiden ensisijainen ainesosa.
Lääketieteelliset piristeet ovat synteettisiä huumeita, jotka on suunniteltu parantamaan keskittymistä tai antamaan energiaa. Näitä lääkkeitä käytetään usein tarkkaavaisuushäiriön tai narkolepsian hoitoon. Huomiovaje -hyperaktiivisuushäiriö, joka tunnetaan myös nimellä ADHD, diagnosoidaan ensisijaisesti lapsilla, ja sille on ominaista keskittymisvaikeudet ja impulssien hallinta. Narkolepsia on eräänlainen neurologinen häiriö, joka johtaa normaalien unisyklien keskeytymiseen.
Laittomia piristeitä ovat huumeet, kuten kokaiini ja metamfetamiini. Nämä lääkkeet ovat erittäin riippuvuutta aiheuttavia ja antavat käyttäjän usein olla hereillä useita päiviä kerrallaan. Laittomat huumeet ovat erittäin vaarallisia ja voivat osoittautua hengenvaarallisiksi jo pieninä annoksina. Joissakin tapauksissa tämäntyyppiset piristeet on luotu käsikauppalääkkeiden ja kotitalouskemikaalien yhdistelmästä, mikä lisää mahdollisia vaaroja.
Kaikilla erityyppisillä piristeillä on mahdollisia sivuvaikutuksia, joista osa voi olla hengenvaarallinen. Stimulanttien tiedetään lisäävän sykettä ja voivat johtaa vakaviin terveysongelmiin, kuten sydänkohtaukseen tai aivohalvaukseen. Näiden lääkkeiden muita sivuvaikutuksia ovat unettomuus, ruokahaluttomuus ja parantunut keskittymiskyky. Niille, joilla on tiettyjä sairauksia, ei ehkä suositella stimulanttien käyttöä, joten lääkärin tulee kuulla ennen näiden lääkkeiden ottamista. Jotkut lääkkeet eivät ehkä toimi kunnolla yhdistettynä tietyntyyppisiin piristeisiin, joten on tärkeää ilmoittaa lääkärille kaikista lääkemääräyksestä tai reseptilääkkeistä.