Eri tyyppisiin strategisiin riskeihin liiketoiminnassa voi liittyä nousevia kilpailijoita, uusien tuotteiden vikoja tai uutta tekniikkaa, joka korvaa äkillisesti olemassa olevan tekniikan markkinoilla. Eri aikoina äkillinen muutos kuluttajien ostokäyttäytymisessä voi aiheuttaa vakavan strategisen riskin valmistajille ja vähittäiskauppiaille. Yrityksen myyntikannan kasvu voi myös pysähtyä monista syistä, mikä saattaa asettaa haasteen yrityksen jatkuvalle kannattavuudelle.
Yksi yleisimmistä skenaarioista, jotka voivat altistaa yrityksen strategisille riskeille, on nouseva kilpailija, jonka myynti kasvaa elohopealla. Esimerkiksi yritys on saattanut kokea vuosikymmeniä kestävän markkina-aseman ohjelmistotyypin myynnissä. Kilpailija saa sitten innovatiivisen ohjelmistotuotteen, jota kuluttajat suosivat ensimmäisen yrityksen tuotteeseen nähden. Tästä johtuva ensimmäisen yrityksen kokema markkinoiden eroosio voi pakottaa yrityksen investoimaan voimakkaasti innovaatioihin pyrkiäkseen pysymään kilpailukykyisenä uudemman yrityksen kanssa.
Brändin vahvuus voi olla tekijä siinä, miten yritys hallitsee strategisia riskejä. Yrityksellä, jolla on vahva brändi kuluttajien keskuudessa, on usein paremmat mahdollisuudet kestää kilpailun tunkeutumista, koska se voi edelleen tuoda markkinoille uusia tuotteita, jotka hyödyntävät strategisesti brändin mainetta. Jos yritys kokee skandaalisen epäonnistumisen tuotteen lanseerauksessa, joka vahingoittaa esimerkiksi brändin mainetta, tällainen strateginen riski voi vaikuttaa sen maineeseen vuosia.
Toisinaan kilpailija voi kasvaa riittävän suureksi kumoamaan tyypillistä markkinapaikan dynamiikkaa. Kun yritys saavuttaa erittäin suuren toiminnan, se saavuttaa usein kilpailuetuja, joita kutsutaan ”mittakaavaeduiksi”. Esimerkiksi yrityksellä, jolla on monikansalliset tilat, voi olla strategisia etuja pienempiin kilpailijoihin nähden, koska se voi ulkoistaa työvoiman paikkoihin, joissa palkat ovat paljon pienemmät.
Strategisia riskejä voi ilmetä myös silloin, kun yrityksen markkinoiden laajentamissuunnitelmat epäonnistuvat, mikä voi jättää sen liikaa ja heikentää kilpailukykyä. Jotkut yritykset reagoivat tähän tilanteeseen vähentämällä tappioita ja palaamalla takaisin yrityksen ydinosaamiseen. Tilanteen korjaamiseksi voidaan ryhtyä moniin strategisiin toimenpiteisiin, kuten palkata uusi toimitusjohtaja, jolla on onnistunut kääntymään vinoon yritykseen.
Tuotteita valmistavat yritykset tunnistavat usein strategiset riskit, kun yrityksen vanhentunut tekniikka korvataan nopeasti uusilla, kilpailijoiden myymillä innovatiivisilla ratkaisuilla. Siksi menestyvien valmistajien on tavallista investoida strategisesti jatkuvaan tuotekehitykseen. Kuluttaja- ja yritysteknologian voimakkaasti kilpailluilla areenoilla tuotevalmistajat voivat joutua yritysten vakoilun uhreiksi. Tämä voi olla merkittävä strateginen riski, ellei yhtiöllä ole suojatoimia yrityssalaisuuksien menettämisen estämiseksi.