Maailmassa on useita eri organisaatioita, jotka tarjoavat itsenäisiä vedenalaisia hengityslaitteita tai SCUBA-sukellustodistuksia. Monet näistä ryhmistä tarjoavat erilaisia sertifikaatteja, mukaan lukien perusluvat, joiden avulla henkilö voi mennä yksinkertaisiin sukelluksiin valtamerellä ilman opettajaa, edistyneempiin ja erikoisvarmennuksiin esimerkiksi syvänmeren, yön ja luolasukelluksen kaltaisilla alueilla. Vaikka ryhmät toimivat yleensä itsenäisesti, useimmilla on samankaltaiset vaatimukset laitesukelluksen perusvaatimuksille ja he tunnustavat toistensa sertifikaatit, kun kyse on organisaation tukemista aktiviteeteista ja sertifioitujen sukeltajien klubeista.
Yksi tunnetuimmista kansainvälisistä sukellussertifiointijärjestöistä on PADI, sukellusopettajien ammattiliitto. Yleisin perussukellustodistus PADI: n kautta on avovesisukelluskurssi, jonka jokainen yli 10 -vuotias on hyvässä kunnossa ja voi yleensä suorittaa uintitestin. Tämä kurssi vaatii tyypillisesti aikaa sukeltamisen teknisten näkökohtien oppimiseen joko luokkahuoneessa tai verkossa sekä käytännön harjoittelua sekä suljetussa vesiympäristössä, kuten uima-altaassa, että avovedessä, kuten järvi tai valtameri. Kun kaikki koulutus on suoritettu onnistuneesti, opiskelija sukeltajille myönnetään yleensä sukellustodistuskortti, jota kutsutaan myös “C-kortiksi”, jonka avulla he voivat sukeltaa jopa noin 60 metrin syvyyteen ilman sertifioitua sukellusta ohjaaja läsnä.
PADI tarjoaa myös monia muita sertifikaatteja, joiden avulla sukeltajat voivat yleensä mennä syvemmälle tai sukeltaa haastavammissa olosuhteissa. Se tarjoaa esimerkiksi syvän sukeltajan sertifikaatin, jonka avulla sukeltajat voivat mennä jopa noin 100 metrin syvyyteen, sekä sertifikaatteja, jotka mahdollistavat sukelluksen haaksirikkoihin, luoliin ja jään alle. Yleensä jokainen uusi sukellustodistus PADI: n ja useimpien muiden sukellusorganisaatioiden kautta vaatii lisäkursseja ja käytännön koulutusta.
Toinen suosittu kansainvälinen sukellussertifiointitoimisto on NAUI, National Association of Underwater Instructors. NAUI tarjoaa samanlaisen perustodistuksen kuin PADI ja sillä on samanlaiset ikä-, terveys- ja koulutusvaatimukset. Se tarjoaa myös erilaisia erikoissukellustodistuksia, kuten kehittyneen sukeltajatodistuksen, joka mahdollistaa jopa 130 metrin (39.2 jalan) sukelluksen. Muita sertifiointitoimistoja ovat Scuba Schools International (SSI) ja British Sub Aqua Club (BSAC), joista jälkimmäinen palvelee pääasiassa sukeltajia Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Yleensä useimmat sukellussertifiointitoimistot tunnustavat muiden virastojen sertifikaatit yhtä päteviksi. Tästä voi olla hyötyä esimerkiksi, jos sukeltajalla on NAUI -perussertifikaatti ja hän haluaa suorittaa PADI -hylky sukeltajan kurssin, jonka edellytyksenä olisi normaalisti PADI Open Water -sertifiointi. Tällaisessa tilanteessa PADI -kurssi hyväksyisi tyypillisesti NAUI -sertifikaatin vastaavana, joten sukeltajan ei tarvitsisi suorittaa samaa peruskurssia uudelleen päästäkseen eteenpäin koulutuksessaan. Samoin sukellusklubia ylläpitävä BSAC hyväksyy yleensä sukeltajat, joilla on voimassa oleva sertifikaatti, ei vain niitä, jotka ovat BSAC -sertifioituja.