Vaikka monilla naisilla on turvallisia ja mutkattomia työkokemuksia, syntyy terveitä vauvoja, mutta syntymän komplikaatioita on olemassa, mikä vaarantaa äidin tai sikiön terveyden. On järkevää ymmärtää, mikä voi mennä pieleen, koska raskaus ei ole vaaraton. Synnytyskomplikaatioita voidaan luokitella eri tavoin, ja yksi tapa on keskustella komplikaatioista, jotka johtuvat synnytystä edeltäneestä tilasta, ja niistä, jotka kehittyvät synnytyksen aikana. Alla on monia komplikaatioita, ja alla olevat esimerkit muodostavat vain osan näistä.
Ennen synnytystä syntyneet komplikaatiot voivat lisätä synnytysriskejä. Yksi näistä on edellinen c-osa. Joillakin naisilla on ollut c-leikkaus ja he haluavat synnyttää emättimen seuraavan kerran, jota kutsutaan emättimen synnytykseksi c-leikkauksen (VBAC) jälkeen. Kun tätä yritetään, se voi tai ei toimi, ja jotkut naiset, jotka yrittävät saada VBAC: ta, tarvitsevat leikkauksen. VBAC: n aikana syntyvien mahdollisten synnytyskomplikaatioiden vähentämiseksi lääkärit ja potilaat päättävät usein etukäteen, milloin leikkaus voidaan suorittaa, jos synnytys ei etene normaalisti.
Toinen ennaltaehkäisevä sairaus, joka saattaa vaikeuttaa synnytystä, on äidin vakava sairaus. Sairaudet, kuten preeklampsia tai raskausdiabetes, voivat aiheuttaa todellisen riskin äidille ja lapselle. Joskus emättimen synnytystä ei yritetä, kun nämä sairaudet ovat läsnä, koska riski on liian suuri. Samoin vakava traumaattinen vamma äidille voi aiheuttaa ennenaikaisen synnytyksen tai vaatia leikkauksen.
Useat synnytykset ovat luonteeltaan monimutkaisia. Ne voivat mennä täydellisesti tai aiheuttaa riskin. Jotkut naiset synnyttävät kaksoset emättimestä, mutta korkeamman asteen moninkertaiset saattavat tarvita lisätukea ja syntyvät usein ennenaikaisesti.
Synnytyskomplikaatiot voivat kehittyä synnytyksen aikana tai ilmetä ilmeisesti vain viikko tai kaksi ennen synnytyksen alkamista. Yksi yleinen on tapa, jolla vauva esittelee. Normaalisti vauvat syntyvät pää ensin, mutta jotkut saattavat olla ratsastuskäpälät, jalat tai takaosa osoittaa kohti synnytyskanavaa. Tämä on haastavaa, koska vauvan ruumis voidaan toimittaa melko helposti, mutta pää voi juuttua, koska se on suurempi. Ratsastusasento voi vaatia vauvan kääntämistä, mikä voi olla vaikeaa ja tuskallista, tai sen määrittämistä, onko c-osa sopivampi.
Jopa sopivassa asennossa pää voi juuttua, varsinkin jos se on erittäin suuri, ja vaatii pihtejä tai imua. Erittäin suuri pää saattaa vaatia c-leikkausta. Myös synnytyskomplikaatioita, kuten olkapään dystociaa, voi esiintyä, jos olkapää ei voi kulkea pään jälkeen. Sikiön käsivarren manipulointi kulun sallimiseksi voi vahingoittaa olkapäätä.
Joskus synnytys ei edisty, mikä vaatii väliintuloa, tai synnytyskomplikaatioita, kuten äkillistä synnytystä, saattaa esiintyä liian nopealla synnytyksellä. Napanuoran eteneminen tai varhainen synnytys aiheuttaa poikkeuksellisen riskin vauvalle, joka katkaisee hapensaannin, ja riski on suurempi, jos naru kääritään vauvan kaulan ympärille, ja joissakin osissa maailmaa infektio on edelleen suuri riski synnytyksen jälkeen, lähinnä huonoon hygieniaan.