Tiiliä voidaan käyttää eri tavoin, ja rakennustyön vaatimusten täyttämiseksi on olemassa monia tiilityyppejä. Ne voivat tarjota rakenteellista eheyttä tai niillä voi olla koristearvoa. Tiilet ovat monessa muodossa, kuten ontot tiilet, kiinteät tiilet ja ytimelliset tiilet. Vaikka erilaiset tiilet voivat näyttää samanlaisilta, ne vaihtelevat suuresti koostumukseltaan ja niillä on ainutlaatuisia ominaisuuksia. Jotkut tärkeimmistä tiilityypeistä ovat tavallisia tiiliä, päällystettyjä tiiliä ja teknisiä tiiliä.
Yleisiä tiiliä kutsutaan myös koviksi tiileiksi tai rakennuspalikoiksi, ja ne on valmistettu savesta. Nämä tiilet ovat tyypillisesti huonolaatuisempia kuin muut tiilityypit eivätkä sovellu maanalaiseen rakentamiseen. Niitä käytetään pääasiassa sisäisiin tiilimuurauksiin ja niillä on alhainen puristuslujuus. Yleisten tiilien väri ja pintarakenne voivat vaihdella suuresti, koska näihin seikkoihin ei kiinnitetä huomiota, kun ne poltetaan uunissa.
Edessä olevat tiilet ovat veden, saven ja hiekan seoksesta tehtyjä tiiliä. Niitä käytetään pääasiassa esteettisiin tarkoituksiin antaakseen rakennuksille houkuttelevan ulkoasun. Nämä tiilet ovat paljon laadukkaampia kuin tavalliset tiilet ja niillä on suurempi lujuus ja kestävyys. Ne ovat erityisesti kovapoltettuja käytettäväksi paljailla seinäpinnoilla ja kestävät kaikenlaisia sää- ja ympäristöolosuhteita.
Päällystyspalikoita on monia värejä, tyylejä ja kokoja, ja ne on suunniteltu näkyväksi. Päällystyspalikoita ei yleensä voida käyttää itsenäisesti, koska ne eivät kykene kantamaan suuria painoja tai jännityksiä, ja ne vaativat tukea jollain tavalla. Niillä on kuitenkin suurin yhdenmukaisuus verrattuna kaikkiin muihin tiilityyppeihin. Edessä olevia tiiliä käytetään erittäin yksityiskohtaisiin arkkitehtityöhön.
Tekniset tiilet on suunniteltu erittäin koviksi. Ne käyvät läpi monimutkaisen prosessin saavuttaakseen suuren puristuslujuuden. Savi on huolella valittu, poltettu ja muovattu, jotta tuloksena oleville tiileille saadaan enemmän lujuutta ja kestävyyttä. Nämä tiilet ovat kovempia kuin muut tiilityypit ja kestävät paljon kulumista. Niillä on alhainen veden imeytymisnopeus ja ne kestävät hyvin kosteutta.
Kaikista tiilityypeistä tekniset tiilet ovat pakkasenkestävimpiä ja niitä käytetään enimmäkseen rakentamiseen märissä ja pakkasissa ympäristöissä. Sen lisäksi, että niitä käytetään laajasti seinien rakentamiseen maanpinnan alapuolelle, niitä käytetään myös paikoissa, joissa on tärkeää, että tiilet ovat erityisen vahvoja tai kosteudenkestäviä. Ne luokitellaan A- tai B-luokan tiileiksi niiden puristuslujuuden ja vedenimukyvyn mukaan.