Vähäkalorisia juomia on monia eri lajikkeita aina kevyestä oluesta tavalliseen vesijohtoveteen. Jotkut juomat ovat luonnollisesti vähäkalorisia tai kaloriton. Muissa tapauksissa ne valmistetaan korvaamalla sokeri sokerittomilla makeutusaineilla. Kolmas luokka koostuu juomista, kuten vaaleasta oluesta tai rasvattomasta maidosta, joita on muutettu siten, että niissä on vähemmän kaloreita, mutta jotka eivät ole kalorittomia.
Vesi on yksinkertaisin kaikista vähäkalorisista juomista. Länsimaiden vesijohtovesi on lähes yleisesti turvallista ihmisravinnoksi, ja pullotettua tai suodatettua vettä on saatavilla alueilla, joilla vesijohtovesi voi olla vaarallista tai erikoisen makuista. Myös kevyesti maustettua mutta makeuttamatonta vettä myydään laajalti, ja se voi olla hyvä valinta ihmisille, jotka eivät pidä juomavedestä, mutta ovat huolissaan painonnoususta.
Vesipohjaiset juomat ovat myös luonnostaan vähäkalorisia juomia. Tee ja kahvi lisäävät makua veteen, mutta eivät lisää kaloreita. Limeä tai sitruunaa voidaan myös lisätä veteen lisätäkseen hieman makua lisäämättä kaloreita. Monet kulttuurit makeuttavat näitä vesipohjaisia juomia-thaimaalainen jääkahvi tai makea limonadi eivät todellakaan ole esimerkiksi vähäkalorisia juomia.
Toinen valikoima vähäkalorisia juomia valmistetaan korvaamalla kaloripitoiset makeutusaineet, kuten sokeri tai hunaja, sokerittomilla, ei-kaloreilla makeutusaineilla. Soodaa, teetä, kahvia ja jopa joitakin mehutuotteita on saatavana kalorittomilla makeutusaineilla sokerin sijaan. Lisäksi sokerittomia makeutusaineita on laajalti saatavilla, ja monet ihmiset käyttävät niitä makeuttamaan omia juomiaan lisäämättä kaloreita.
Toinen vähäkaloristen juomien luokka valmistetaan muuttamalla olemassa olevia juomia niiden kaloritiheyden vähentämiseksi. Rasvaton maito on yksi esimerkki tästä prosessista. Täysmaito sisältää luonnollisesti paljon rasvaa ja sokeria. Rasvattomasta maidosta on poistettu suurin osa maitorasvasta, jättäen jälkeensä vain rasvaa ja melko vähän laktoosia, maidosta löytyvää sokeria. Se ei ole kaloriton juoma, mutta se sisältää paljon vähemmän kaloreita kuin täysmaito ja voi olla hyvä vaihtoehto painonlaskuun.
Vaalea olut on toinen esimerkki juomasta, jota on muutettu vähemmän kaloreiksi. Alkoholi metaboloituu elimistössä tuottaakseen energiaa, joten on mahdotonta valmistaa kaloritonta alkoholijuomaa. Vaalea olut on eräänlainen kompromissi, koska oluen on jätettävä tarpeeksi viljatuotteita ja alkoholia sen maun ja huumaavan vaikutuksen aikaansaamiseksi, mutta määrä on minimoitava oluen kalorimäärän vähentämiseksi.