Välityspalvelinohjelmistoa voidaan käyttää suojauspakettina, sisällönsuodattimena ja välipalvelimena keinona piilottaa käyttäjän henkilöllisyys. Verkon käyttäjät voivat myös käyttää tietynlaista ohjelmistoa, joka etsii välityspalvelimia välttääkseen järjestelmänvalvojan asettamat suodatussäännöt. Sitä voidaan käyttää puolustamaan tai hyökkäämään tietokoneverkkojen turvallisuuteen.
Kun välityspalvelinohjelmistoa käytetään osana verkon suojausohjelmaa, se voi skannata ja suodattaa sisältöä järjestelmänvalvojan asettamien parametrien perusteella. Se voi myös havaita välityspalvelimen käytön haittaohjelmien tai vakoiluohjelmien lähettämiseen järjestelmään. Peittämällä verkon IP-osoitteen ja käyttämällä virustentorjuntamääritystä se lisää suojakerroksen ulkoisilta uhilta.
Verkosta poistuvien tietojen turvallisuuden ylläpitäminen on yhtä tärkeää yrityksille, jotka käsittelevät arkaluonteisia yritystietoja tai asiakastietoja. Välityspalvelinohjelmisto voi havaita henkilökohtaisten tai luottamuksellisten tietojen luvattoman siirron ja joko estää viestinnän tai kirjata tapahtuman johdon seurantaa varten. Kotitietokoneiden tietoturvapaketit voivat käyttää välityspalvelinohjelmistoa liikenteen tarkistamiseen molempiin suuntiin omistajan henkilökohtaisten tietojen suojaamiseksi.
Sähköpostipalvelimet käyttävät välityspalvelinohjelmistoa reitittääkseen ja kirjatakseen lähiverkko- ja lähiverkoliikenteen. Roskapostia ja roskapostia ei suositella ja lajitellaan sääntöjen mukaan. Lähetettyjä sähköpostiviestejä käsittelee yleensä välityspalvelin, joka poistaa sähköpostin vastauksen tai ohjaa sen uudelleen. Tällaisessa sähköpostissa oleva “Älä vastaa” -vastuuvapauslauseke tai kieltäytymislauseke osoittaa välityspalvelinohjelmiston käytön. Verkot, joissa on paljon käyttäjiä, voivat luoda välityspalvelimen avulla yleisen yrityksen palautusosoitteen yksittäisen työntekijän lähettämälle sähköpostille.
Yleisin välityspalvelinohjelmiston käyttö käsittää asiakaspyyntöjen käsittelyn välityspalvelimen kautta. Kun ohjelmistoa käytetään tähän tarkoitukseen, lähes kaikki verkkoliikenne kulkee välityspalvelimen kautta. Tämä auttaa vasteaikaa ja kaistanleveyden hallintaa välimuistin avulla. Usein käytetyt tai staattiset sivut tallennetaan palvelimelle ja lähetetään asiakkaalle lyhintä polkua käyttäen.
Nimetön on ominaisuus, jota monet käyttäjät etsivät käyttäessään välityspalvelinohjelmistoa. Asiakkaat, jotka etsivät tietoja lähteistä, joita rajoittavat joko työpaikan tai viranomaisten määräykset, voivat käyttää ohjelmistoa, joka etsii välityspalvelimia, jotka täyttävät pyynnön ja esittävät anonyymin koneen pyynnön esittäneenä käyttäjänä. Tämä voi piilottaa haitallisen osapuolen, mutta useimmissa tapauksissa sitä käytetään pääsemään materiaaliin, jota pidetään esteettisenä tai poliittisena syynä.
Tälle strategialle on laillisia käyttötarkoituksia, joihin voi kuulua verkkokauppiaiden ja mainospalvelimien seurannan välttäminen. Sosiaalisen verkostoitumisen sivustojen ja foorumien käyttäjät voivat hallita sitä, kuka näkee heidän IP -osoitteensa tai yhteystietonsa. Se myös suojaa jaettua tietokonetta käyttäviä ihmisiä piilottamalla selaushistorian ja henkilökohtaiset tiedot.