Verkonhallintaohjelmistoja on kolmea eri tyyppiä. Mahdolliset käyttäjät voivat odottaa löytävänsä ohjelmiston, joka toimii pääasiassa virustentorjuntaohjelmistona. Ohjelmistot, joiden avulla saman verkon käyttäjät voivat vaihtaa viestejä keskenään sisäisesti, ovat myös yleisiä. Lopuksi on saatavilla palvelinsovelluksiin perustuvia ohjelmistoja. Yhteinen verkonhallintapaketti sisältää vähintään kaksi näistä toiminnoista, vaikka eri ohjelmia on eri käyttötarkoituksiin ja ympäristöihin.
Kaikilla verkonhallintaohjelmistoilla on sama ensisijainen tavoite. Jokaisen ohjelman tavoite on rajoittaa loppukäyttäjän kontakteja. Tämä tarkoittaa, että ohjelmisto on kehitetty yhdistämään entiteetit, kuten tiedostot, asemat ja viestiverkot yhdeksi palvelimeksi. Tällaisesta tietokoneverkosta on useita etuja. Tietotekniikan (IT) ammattilaiset huomaavat, että tietokoneverkko ei ainoastaan lisää turvallisuutta, vaan myös helpottaa huoltoa, vianetsintää ja korjausta.
Eri tyyppisissä verkonhallintaohjelmistoissa on yleistä mahdollisuus valvoa verkkotietokoneita ja langattoman verkon toimintoja. Esimerkki tämän tyyppisestä hyvin yksinkertaisesta ja suositusta verkosta on Nagios®. Tämän ohjelmiston avulla IT-asiantuntijat voivat saada selville viestintä- ja yhteysongelmista ennen kuin asiakkaat ja loppukäyttäjät ovat edes tietoisia ongelmasta. Vaikka Nagios® on alun perin suunniteltu toimimaan Linux® -järjestelmien kanssa, monet ammattilaiset kokevat sen sopivan hyvin kaikkiin Nix -versioihin.
OpenNMS® on esimerkki yhä suositummasta verkonhallintaohjelmistotyypistä. Nämä ohjelmat ovat helppokäyttöisiä ja koska ne perustuvat avoimen lähdekoodin ohjelmistojen käyttöön. Tämä tekee edullisemmasta ohjelmistosta, joka mahdollistaa monet perusvalvonnan ja loppukäyttäjien tietokoneiden verkkotoiminnot. Tämän tyyppisissä ohjelmistoissa on myös vahva ja luotettava järjestelmä, joka ilmoittaa järjestelmänvalvojille verkko -ongelmista.
Toisin kuin yllä kuvattu yleinen verkonhallintaohjelmisto, jotkut alustat on suunniteltu käytettäväksi erittäin erikoistuneissa yhteyksissä. Esimerkiksi Big Sister® on ohjelmisto, jota käytetään yleisesti terveydenhuoltoympäristöissä. Tämän ohjelmiston avulla käyttäjät voivat seurata verkon toimintaa reaaliajassa, ja se voidaan räätälöidä organisaatioiden tarpeisiin, jotka käsittelevät potilastietoja ja muita terveydenhuollon tietoja.
MRTG® on suunniteltu erityisesti kaupallisella alalla työskenteleville. Tämän ohjelman avulla käyttäjät voivat seurata liikennettä eri yhdistettyjen verkkojen ja eri HTML -sivujen kautta. Käyttäjät voivat seurata reaaliaikaista liikennettä sekä analysoida viimeaikaisia liikennetietoja ja historiaa monimutkaisella kaaviojärjestelmällä, jonka avulla käyttäjät voivat vertailla kahta tai useampaa lähdettä kerralla. Tällaisen erikoistuneen verkonhallintaohjelmiston saatavuuden ansiosta asiakkaiden on helppo saada kaikki irti alustoistaan.