Xeriscapingissa käytetyt kasvityypit ovat usein muodoltaan yhtä erilaisia kuin niiden asuttamat maisemat. Xeriscaping kannustaa vähähuoltoiseen puutarhanhoitoon vettä säästävien tekniikoiden avulla, joten kaikilla tämän tyyppiseen puutarhanhoitoon käytettävillä kasveilla on oltava vähintään yksi kahdesta tärkeästä ominaisuudesta: niiden on oltava kotoisin alueelta tai niiden on oltava kuivuutta sietäviä. Vaikka termi xeriscaping saattoi joskus kutsua kuvia kuivista, värittömistä kivipuutarhoista, xeriscape -puutarhat voivat itse asiassa sisältää laajan valikoiman kasveja, jotka tarjoavat erilaisia muotoja ja toimintoja maisemassa, mukaan lukien luonnonkukat, koristekasvit, mehikasvit ja jopa puut ja pensaat.
Tietylle maantieteelliselle alueelle kotoisin olevat kasvit ovat ihanteellisia käytettäväksi xeriscapingissa, koska ne ovat jo tottuneet alueen ilmastoon, ja siksi ne kasvavat, menestyvät ja selviävät paljon todennäköisemmin sillä alueella. Tämän seurauksena ihanteelliset xeriscape -kasvit vaihtelevat sijainnin mukaan. Alkuperäisten kasvien luettelot tai tietokannat voidaan hankkia kuulemalla paikallisia yliopistoja, suojeluryhmiä tai ympäristöviranomaisia.
Kukkivat kasvit, joissa on paljon väriä, ovat tärkeä lisä xeriscape -puutarhoihin. Kun puutarhurit valitsevat sopivat kukkalajikkeet, alkuperäiset luonnonkukat ovat ihanteellinen valinta. Alkuperäiset luonnonkukat voivat myös olla houkuttelevia paikallisille villieläimille. Useat yleiset kukkivat kasvit tunnistetaan kuivuutta sietäviksi monissa ilmasto -olosuhteissa, ja siksi ne toimisivat sopivina xeriscape -kasveina monilla alueilla. Niistä yleisimpiä ovat kartionkukat, asclepiat tai “perhonen rikkaruoho”, auringonkukat ja salvia.
Koristekasvit ovat myös arvokkaita xeriscape -kasveja. Suuremmat lajikkeet voivat kasvaa jopa 7 metrin korkeuteen tai enemmän, mikä luo mielenkiintoisen keskipisteen tai ankkurin maisemasuunnitteluun. Lyhyemmät lajikkeet voivat toimia erinomaisena eroosionhallintana tai jopa maanpeitteenä. Koristekasveja löytyy monenlaisista väreistä ja muodoista, mutta on tärkeää huomata, että kaikki koristekasvit eivät ole kuivuutta kestäviä eivätkä kaikki lajit selviä millään alueella. Kuivuudenkestäviksi tunnustettuja yleisiä koristekasveja ovat neitsyt, ruoho, vehnäheinä ja sinikaura.
Mehikasvit ovat suosittuja xeriscape-kasveja, koska ne ovat yleensä hyvin varustettuja menestymään alueilla, joilla on vähän vettä tai sadetta. Vettä pidättävinä kasveina mehikasvit pystyvät varastoimaan vettä lehtiin, varsiin tai jopa juuriin, jolloin ne voivat selviytyä pitkään kuivassa ja kuivassa ilmastossa. Laaja valikoima meheviä muotoja ja värejä tekee niistä erinomaisen valinnan moniin puutarhan tarpeisiin ja tilanteisiin. Mehikasvit eivät kuitenkaan yleensä pidä kosteasta ilmastosta, joten ne eivät välttämättä ole hyvä valinta xeriscape -puutarhoille, jotka sijaitsevat alueilla, joilla on pitkä kostea sää, kuten Yhdysvaltojen kaakkoisalue. Yleisiä mehikasveja ovat kaktukset, agave, aloe vera ja jade.
Puut ja pensaat ovat tärkeä lisä mihin tahansa maisemaan, sillä ne tarjoavat varjoa kuumina ja kuivina kuukausina, houkuttelevat paikallisia villieläimiä ja lisäävät eroosion hallintaa muun muassa. Alkuperäiset puut ja pensaat sopivat parhaiten kalastukseen, ja kuivuutta sietävät lajikkeet monista erityyppisistä tavallisista puista ja pensaista löytyvät lähes jokaiselta maantieteelliseltä alueelta. Puiden ja pensaiden istutuksessa on kuitenkin oltava varovainen, koska ne voivat tarvita vuoden tai kaksi vahvan juurijärjestelmän luomiseksi, ennen kuin ne todella kestävät kuivia olosuhteita ilman jatkuvaa kastelua. Puita ja pensaita, jotka tunnetaan poikkeuksellisesta kuivuudenkestävyydestä, ovat mänty, kataja, sumakka ja yhdeksänkuori. Bambu on myös hyvä valinta joissakin ilmastoissa.
Loppujen lopuksi xeriscape-kasvien tulisi olla vähän huoltoa vaativia lajikkeita, jotka on huolellisesti valittu ympäristöön, johon ne istutetaan. Jokainen kasvi on myös sijoitettava huolellisesti maisemaan optimaalisen valon, maaperän ja kosteuden vaatimusten vuoksi. Pienellä tutkimuksella ja suunnittelulla on mahdollista luoda mielenkiintoinen xeriscape-puutarha, joka ei ole vain vähän huoltoa vaativa ja ekologisesti järkevä vaan myös kaunis.