Sosiaalisesti vastuullisia tapoja sijoittaa osakemarkkinoille on. Sijoittajat voivat puolustautua välttämällä investointeja, jotka ovat haitallisia ihmisille, ympäristölle tai molemmille, tai he voivat toimia ennakoivasti valitsemalla osakkeita tai joukkovelkakirjoja, jotka ovat ympäristöystävällisiä – tai “vihreitä” sijoituksia. On olemassa kokonaisia sijoitusvälineitä, kuten sijoitusrahastot, jotka voivat koostua pelkästään ympäristöinvestoinneista. Sijoittajat voivat myös valita yksittäisiä ympäristöarvopapereita, kuten osakkeita ja joukkovelkakirjoja.
Vihreä sijoittaminen on yksi tapa sijoittajille tukea vain niitä yrityksiä, jotka ovat ympäristöystävällisiä. Tämä edellyttää yksittäisten yritysten etsimistä, joiden osakkeet käyvät kauppaa julkisilla markkinoilla ja jotka ovat sitoutuneet saasteiden tai päästöjen vähentämiseen ilmassa, vedessä tai maassa. Tavoitteena voisi olla edistää sosiaalisesti vastuullisen sijoittamisen toteuttamista ja valita samalla ympäristöinvestoinnit, jotka tarjoavat suurimman potentiaalin houkuttelevalle tuotolle.
Ympäristöinvestoinnit voivat sisältää aurinkovarastoja, jotka edustavat yrityksiä, jotka ovat riippuvaisia auringosta saatavasta energiasta, ei maakaasusta, tuottaakseen energiaa infrastruktuuriin asennettujen aurinkopaneelien kautta. Tuulivoima -investoinnit ovat toinen uusiutuvan energian mahdollisuus. Nämä yritykset tuottavat voimaa tuulivoimaloista, jotka sijaitsevat tyypillisesti tuulipuistossa, joten ne eivät jätä jälkiä epäpuhtauksista ilmaan. Sää voi olla arvaamaton, joten tuulivoimayhtiö voi myös luottaa maakaasukäyttöiseen energiaan, mutta niitä pidetään edelleen vihreinä investoinneina.
Yksittäisten osakkeiden valitsemisen lisäksi sijoittaja voi altistua ympäristöystävällisille sijoituksille sijoitusrahaston kautta. Tämä on sijoitusväline, joka koostuu useiden sijoittajien yhdistetyistä varoista, mikä antaa salkunhoitajalle ostovoimaa osakevalintoja tehdessään. Edellä mainittujen investointityyppien lisäksi vaihtoehtoiseen sijoittamiseen varattu rahasto saattaa etsiä mahdollisuuksia sellaisissa yrityksissä kuin yritykset, jotka kierrättävät jätepaperia metsien ja uhanalaisten lajien säilyttämiseksi.
Ympäristöinvestointeihin liittyvät tuotot tai voitot voivat olla parhaimmillaan arvaamattomia. Tämä johtuu siitä, että suorituskyky riippuu usein energiateollisuuden tilasta. Ympäristöinvestoinnit toimivat yleensä parhaiten, kun öljyn ja kaasun hinnat nousevat epärealistiselle tasolle tai jonkinlaisen fossiilisia polttoaineita koskevan katastrofin, kuten haitallisen öljyvuodon, jälkeen. Kun perinteisen energian ostaminen tulee kustannustehokkaaksi, vaihtoehtoinen energia saa parhaan vetovoiman, mikä puolestaan hyödyttää ympäristöinvestointien tuottoa.