Generaattori tuottaa sähkötehoa, kun taas invertteri muuttaa yhden tyyppisen sähkövirran toiseen. Sähkövirtaa on kahta eri tyyppiä, vaihtovirta (AC) ja suora (DC). Inverttereitä käytetään, kun vaihtovirtaa käyttäviä laitteita on käytettävä autossa tai muussa paikassa, jossa on käytettävissä vain tasavirtaa. Näillä kahdella koneella on selvästi erilaiset toiminnot, vaikka on olemassa invertterigeneraattoreita, jotka tekevät molemmat energiatehokkuuden parantamiseksi.
AC vs DC -virta
Vaihtovirta ja tasavirta eroavat toisistaan siinä, että elektronit virtaavat edestakaisin vaihtovirrassa, mutta vain yhteen suuntaan tasavirrassa. Koska AC sietää korkeampia jännitteitä, se menettää vähemmän energiaa kulkiessaan pidempiä matkoja. Tämän seurauksena vaihtovirtaa käytetään tyypillisesti useimpien talojen ja rakennusten virransyöttöön. Suurin osa kodinkoneista toimii siis vaihtovirralla; muussa tapauksessa heidän on muutettava kotiin tai rakennukseen syötetty verkkovirta tasavirtaksi laitteen virran saamiseksi.
Henkilökohtaiset tietokoneet toimivat tyypillisesti tasavirralla ja sisältävät tasasuuntaajan tämän muunnoksen suorittamiseksi. Tässä tapauksessa tasasuuntaajaa kutsutaan yleisemmin virtalähteeksi.
Miten invertterit toimivat
Invertteri ottaa tasavirran muodossa olevan nykyisen tehon ja muuntaa sen vaihtovirtaksi. Se tekee tämän lähettämällä virran kytkimien kautta, jotka lähettävät sen eri suuntiin. Suodattimet voidaan sitten tasoittaa aaltoa ja antaa sille kiinteä taajuus. Erilaiset invertterit käyttävät erilaisia suodatusmenetelmiä riippuen siitä, kuinka tasainen lähtö on. Muuntaaksesi verkkovirran DC: ksi, käytetään tasasuuntaajaa.
Yksi inverttereiden yleisimmistä päivittäisistä käyttötarkoituksista on antaa virtaa eri elektroniikan käyttämiseen autoissa. Autot tuottavat yleensä tasavirtaa, joka ei ole yhteensopiva useimpien tavallisissa kotitalouspistorasioissa käytettävien laitteiden kanssa. Useimmissa nykyaikaisissa autoissa on lisälaiteportti, johon kannettava invertteri voidaan kytkeä, jolloin pieni televisio, matkapuhelin tai muu elektroninen laite voi käyttää virtaa. Jotkut pienet invertterit on suunniteltu kytkettäviksi auton tupakansytyttimeen.
Suurempia inverttereitä käytetään rakennustyömailla sähkön tuottamiseen sähkötyökaluille ja muille laitteille. Aurinko- ja tuulienergiageneraattorit käyttävät inverttereitä muuntaakseen tuottamansa sähkön sellaiseksi, jota voidaan käyttää kotona.
Tärkeä ero invertterin ja generaattorin välillä on se, että invertteri voi toimia vain, jos sähköenergian lähde on jo olemassa; se ei voi luoda omaa. Ellei osa yhdistelmäkonetta invertterit yksinkertaisesti muuntaa tasavirtaa vaihtovirraksi, kun taas perinteinen generaattori ei voi muuttaa virtaa muodosta toiseen.
Kuinka generaattorit toimivat
Generaattori on kone, joka muuntaa mekaanisen energian sähköksi. Useimmissa tapauksissa sähkögeneraattorit ovat vastuussa kodin saaman energian tuottamisesta. Suuret sähkögeneraattorit voivat käyttää hiiltä, maakaasua tai ydinvoimaa. Kannettava generaattori käyttää yleisesti bensiiniä tai dieselpolttoainetta, joka poltetaan tuottamaan sähköä käytettäväksi rakennustyömaalla tai rakennuksessa sähkökatkon aikana.
Generaattorit voidaan suunnitella tuottamaan joko vaihtovirta- tai tasavirtasähköä, vaikka niitä käytetään useimmiten voimalaitoksissa ja pienemmissä sovelluksissa. Tämä on kuitenkin kaikki, mitä perinteiset generaattorit tekevät – ne tuottavat sähköä. Jos esimerkiksi jännitettä, jota sähköä on muutettava, on käytettävä muuntajaa.
Invertterigeneraattorit
Invertterigeneraattorit ovat kuin perinteiset generaattorit, koska ne tuottavat vaihtovirtaa, joka sitten muunnetaan tasavirtalähteeksi ennen kuin se muutetaan takaisin vaihtovirtaksi. Tämä tuottaa tasaisemman ja tasaisemman virran. Muunnoksen ansiosta generaattori on myös polttoainetehokkaampi ja toimii hiljaisemmin kuin vakiomallit.
Virta-muuntimet
Jotkut ihmiset myös sekoittavat invertterin tehomuuntimeen, vaikka käyttävät termejä keskenään. Muunninta käytetään jännitteen muuttamiseen tasolta toiselle. Eri jännitetasoja käytetään eri maissa, ja muualle maailmaan matkustavat voivat tarvita muuntimen käyttääkseen laitteita, kuten hiustenkuivaimia ja sähköparranajokoneita.