Koska tavalliset jääkiekkoilijat – kuten hyökkääjät ja puolustajat – luistelevat eri tavalla kuin maalivahdit, maalivahtien käyttämä luistintyyppi on paljon erilainen kuin muut pelaajat. Vaikka pelaajaluistimissa ja maalivahtiluistimissa on molemmissa metalliterät, joita käytetään liikkumiseen jään pinnan yli, maalivahtiluistimissa on terä, joka on paljon litteämpi kuin pelaajaluistimet. Lisäksi molemmissa luistintyypeissä on kenkä, joka tarjoaa vakautta ja suojaa jaloille, mutta maalivahtiluistinsaappaat ovat paljon lyhyempiä, jotta nilkat voivat liikkua. Niissä on myös kova muovikuori, joka suojaa tulevalta kiekolta.
Sekä pelaajaluistimet että maalivahtiluistimet palvelevat samanlaisia toimintoja: mahdollistavat jään pinnan hallinnan, suojaavat kiekkoja ja muita iskuja vastaan ja tukevat jalkaa ja nilkkaa. Vaikka pelaajaluistimet estävät pelaajan nilkan liikettä – estävät pelaajaa pyörimästä nilkkansa samalla kun hän kääntyy tai pysähtyy kovasti – maalivahtiluistimet mahdollistavat nilkan liikkeen.
Yksi suurimmista eroista kahden luistintyypin välillä on, että maalivahdit haluavat liikuttaa nilkkiaan, jotta he voivat hallita tarkemmin jalkatyynyjään ja siirtyä sivuttain. Säännölliset pelaajat, jotka luistelevat jään pituutta, eivät halua nilkkojensa liikkuvan, vaan luottavat jalkineen jäykään, korkeaan nilkkaan pitääkseen jalkansa ja nilkansa paikallaan luistellakseen nopeammin ja tarkemmin. Sivuttaisliike ei ole niin tärkeä pelaajalle kuin maalivahdille.
Toinen tärkeä ero pelaajaluistimien ja maalivahtiluistimien välillä keskittyy terään. Pelaajien luistimissa on terä, joka on kaareva varpaasta kantapäähän, jotta se mukautuu vaihtelevaan painoon ja nopeisiin kaarteisiin. Terä on teroitettu siten, että reunat muuttuvat erittäin teräviksi, mikä helpottaa jälleen kaarreajoa ja nopeaa pysähtymistä. Maalivahdin luistimen terä on litteämpi ja siinä on paljon vähemmän käyrää varpaasta kantapäähän. Tämä edistää tasapainoa nopeisiin liikkeisiin ja vakaviin painonsiirtoihin. Lisäksi luistimet teroitetaan eri tavalla: maalivahtiluistit teroitetaan pienemmässä kulmassa kuin pelaajaluistimet, jotta ne mahtuvat liukumaan puolelta toiselle. Monet maalivahdit menevät niin pitkälle, että naarmuttavat teriensä sivuja teroittamisen jälkeen himmentämään niitä hieman ja auttavat siten liukumaan puolelta toiselle maalissa.
Viimeinen ero näiden luistimien välillä on suojaustaso. Maalivahtiluistimissa on kova muovikuori suuren osan kengän ympärillä, joka puuttuu pelaajaluistimista. Koska maalivahdit ovat useimmiten ylinopeuden kiekkojen tiellä, he tarvitsevat lisäsuojaa jalan ympärillä, erityisesti varpaissa. Maalivahdin luistimet sopivat tähän asettamalla kengän kovan kuoren sisään, joka peittää varpaan ja suurimman osan muusta jalasta.